“那你怎么跑唐姑娘他們那邊去了”郭破奴好奇地問“是元人那里，混不出頭么那你應該也去投明朝吧。他們在南洋天天打來打去，肯定需要招攬人的。”
“明朝也不行。他們其實一樣看不上俺們俺跟大伯他們，還是有往來的。他們說，明人一直不讓俺們參加科舉，只能在府衙里做個小吏。這明顯就是沒把俺們當自己人啊。”黎利訴苦道
“大伯和當地豪杰，已經多次向官府抗議，要求跟他們改變政策，允許俺們也去考試。但他們每次都拿各種理由搪塞，整天搬一些華夷之別、禮儀綱常之分什么的套話，充做借口，就是不允許。”
“大家最后都認定，這明顯是他們把俺們當成了蠻夷，看不起俺們，真是欺人太甚。這么下去，跟他們混，恐怕是沒有什么前途的。”
“這倒是。”郭破奴點點頭，表示贊同，不過又順口問道“那元朝那邊呢我聽說，他們一直招攬地方土豪，給予官爵，并不太在乎出身。你在那邊，應該過的還行吧”
“不行。元人這方面，也好不了多少。跟著他們，同樣是混不出頭的。”黎利搖搖頭，說道“元人招攬手下的時候，說不看出身，其實是假的。他們只是通過別的方式，區別對待不同身份的人，不像明人那么直接罷了。”
“元人手下，大致有兩套晉升方式，要么是進入他們的官府，經營直屬地區。要么是作為加盟者，管理已有的轄地。這兩個途徑本身確實是很廣的。但俺家卻不在里頭。”
“招攬官府直屬的人員時，他們喜歡任用自己人，也就是江南各地的豪紳。南洋人會漢語、懂得管理、能夠完成官府任務的，也可以視為此類。這種人，可以在元人的體系里升官，甚至一路做到執政的位置。”
“而和他們結盟的土王，也可以得到元軍的幫助，只要履行基本義務就可以了。土王沒法擔任元人自己的官府文職，但可以作為將領加入軍隊，元人會給出對應的好處來雇傭他們。有些善戰的土王，能做到很高的武職，幫他們朝廷四處征戰，對付其他不聽話的蠻夷。這條路，也是比較吸引人的。”
“但俺家恰好兩個都不行。俺祖上也是中原人士，很久以前搬到南方的。俺家子弟也受過教育，元人的考核，是可以通過的。但元人卻認為，俺家田地、奴仆眾多，勢力已經超過了鄉紳的范疇，屬于一方諸侯了。而且主家在明國治下，不算是自己人，最多只能算是跟隨陳朝土王投靠過來的酋帥，也不讓俺進官府。”
“但按照土王、諸侯來看的話，俺家能的勢力又太小了。主家那幾千家奴，跟俺這一支又沒啥關系”他搖搖頭，無奈地說“元人勢利的很，對待土王的態度，完全看他能多少幫助。土兵多，就好生優待；人手不夠，就鄙夷輕視。俺家因為帶來投靠的人不多，也不被看重。”
“一開始，他們還善待陳朝的追隨者，后來就漸漸怠慢，只把國主留著，其他人都打發到各處干雜活。俺們這些人，就都丟到土兵隊伍里，做小頭目了。”
“元人還說，俺們和占人地理位置接近，彼此接觸也多，在一起指揮比較方便，就編在一起了。而他們的制度，土兵軍隊里，將校地位高低，就看出了多少人。占人頭目出的人多，結果就成了將軍，俺們反而要被他們指揮了。”
“您可能不知道。占人是南方諸蠻的一支，和高人似乎是同族。他們的地界，最早是大漢日南郡的象林縣。東漢的時候，趁著朝廷衰落，起兵反叛，朝廷不能征討，從此自立為王。”
“占人一向狂妄自大，嗜好劫掠，剛立國沒多久，就開始北侵。那時東漢已經瓦解，江東歸于孫吳，占王認為中國衰弱，就更加有恃無恐，頻繁北上，犯大吳疆土。此后，這地方的交戰，就沒有停歇過。”