郭康也不是盲目自大。因為在當今，汗廷并不是沒有對他們設防。
就像安排莫斯科監管其他各國一樣，在北方，汗廷借助與諾夫哥羅德的合作，實際上也在鉗制莫斯科的勢力。
諾夫哥羅德共和國位于大陸最北方，城市就坐落于沃爾霍夫河上。沿河向北，是巨大的拉多加湖，再從湖里順涅瓦河出來，就能進入芬蘭灣。
諾夫哥羅德的土地很貧瘠，雖然看起來很廣大，但大部分都是臨近北冰洋的荒無人煙之地，糧食很匱乏。但由于城市位于北海和羅斯兩大商業圈之間，水運便利，因此商業發達，成了城市的支柱。
橫貫歐陸南北的商路，歷史十分悠久，比這里絕大部分的文明本身，都還要久遠。
波羅的海周圍盛產琥珀，于是，在歐洲的史前時代，商人們就開始采集、運輸這些寶石，賣到能夠獲利更多的南方。埃及法老圖坦卡蒙的墓葬里，就發現過波羅的海琥珀。希臘人在德爾菲的阿波羅神廟，也一直用這種寶物作為祭品。
后來，皇帝尼祿派人探查這些東西的來源，摸清了商路的走向。后人則用“琥珀之路”來為其命名。
相比途徑日耳曼尼亞的近路，羅斯地區的商路要晚很多，但隨著這里的發展，商業也興盛起來。
可能也是因為如此，和其他各公國不同，諾夫哥羅德是個不那么“羅斯”的城邦國家。
在幾百年前，時任大公打敗了仗，被市民趁勢廢黜，此后，這里就沒有了真正意義上的大公。國家的權力掌握在被稱為“維徹”的市民大會手中，實際長官是商人和市民選出的市長。
城里確實還有擔任大公的貴族，但已經是雇傭制了。只是因為在這個時代，當地最能打的確實是這些貴族，所以才留下很多遺存。不過，只有遇到戰爭時，他才有比較大的權力，而平時只是個衛戍部隊的首領，受到很大制約。
有些比較能打、威望很高的大公，可以擔任的長一些，話語權也相對比較大。但如果只是一般水平的大公，甚至得依靠簽訂合同，來確保自己的合法權力。
在外交上，由于緊鄰波羅的海，諾夫哥羅德與漢薩同盟關系密切，是同盟的重要成員。同盟商人在東歐最大的商站，就位于這里。各方經常進行基于共同商業利益的合作，所以十分熟絡。
可以說，無論制度、國家關系還是文化上，這里都更接近西北歐，而不是大陸腹地的其他羅斯國家。
和大汗的鐵桿狗腿子莫斯科相比，這兩個國家，幾乎代表了羅斯人截然不同的兩個反面。
他倆的矛盾，也一直延續到了很久之后。