花將軍戰死沙場之后，余氏極為惶恐，沒有了男人的庇護，那些用花將軍的血肉拼回來的榮華富貴也將消失不見。
她帶著年幼的女兒跑到皇上司馬炎那里哭訴，說著自己本是花將軍救下的孤女，想著報答他才做了他的妻，學了很多的武功，就想著與他并肩沙場，從容赴死。但現在有了如花似玉的女兒，有了鎧甲，也有了軟肋，生活再苦，也不能苦了這個花將軍唯一的女兒。
這番哭訴真的是肝腸寸斷，聞者落淚，見者傷心。
司馬炎想著寡婦門前是非多，雖說余氏也可以再嫁，但應該也嫁不到護國將軍這樣身份的男人，若是和其他男人在一起，也少不得很多流言和非議，倒不如養在皇宮里，還能讓自己博得一個美名。
反正皇宮大，多兩個人吃飯也無所謂。
但他可沒想到，這余氏打得主意是讓女兒花枝找個年幼的皇子培養青梅竹馬的感情，再憑借護國將軍遺屬的身份嫁給某位皇子，成為王妃之后，那些榮華富貴更勝從前。
她看上了十六皇子司馬穎。
司馬穎的母妃身份低微，不敢嫌棄她的遺屬身份。并且，司馬穎和花枝同歲，少年俊朗，也深得司馬炎的喜愛。待到成年分封屬地的時候，必然也會分到富庶的土地，日后真是可以做了富貴王爺，這輩子也算是可以了。
她便讓花枝牢牢跟住司馬穎，無論司馬穎多嫌棄她，對她發脾氣，乃至推到過她，都要忍住。
“兒啊，我們沒有了你父親，那些銀錢也始終有花完的時候。你必須找到一個金龜婿，才是這輩子要做的事情。”
從小就為花枝灌輸這樣的理論，久而久之，看到了皇宮內外的世態炎涼之后，花枝也深深認同這樣的做法，并且積極努力地博取司馬穎的歡心。
其實，看過這么多皇子之后，花枝也真心喜歡司馬穎，無論是相貌還是學識，他都是一等一的好，比其他皇子真是好太多了。她甚至降低了身段，在司馬穎身邊做他的跟班和婢女，為他忙前忙后。
小孩子也總有貪吃的時候，在宮中的物品又多，花枝很喜歡吃糖和油膩的肉糜菜肴，皇上和兄長們賞賜下來的那些司馬穎不喜歡吃的東西，都塞進了花枝的口中，都是好東西，花枝喜歡吃。
出事的那日，她清早就已經覺得一陣陣眩暈，身體極為不適。余氏以為是她的葵水來了，還囑咐她莫要讓他人看到。喝完了太子賞賜的冰乳酪之后，她又急著給司馬穎換衣衫。
走到半路上，覺得一陣惡心，就跑到映柳湖畔嘔吐。嘔吐之后更加眩暈，就一頭栽倒湖畔大石之上。