對于遙遠的長安城內發生的一切，即便身在萬里之外，何樂為仍能通過信鴿得到最新的消息。他并非心腸柔軟之人，若何厥真的到來，愿意安分守己做個傀儡，或許還能相安無事。但若膽敢生事，何樂為絕不留情，這江山是他與兄弟們用生命換來的，豈容爾等輕易染指？
何厥雖與何樂為血脈相連，卻從未在關鍵之時伸出援手。對于此人企圖在北方謀得一席之地，何樂為斷然拒絕。更令人警惕的是，何厥私下培養了一支神秘的勢力，這股力量究竟針對何人？
正當何樂為沉思之際，遠處傳來馬蹄聲，是房遺愛與牛進達歸來的信號。此時的何樂為已重返古老圖杰族的土地，北方的凜冽寒風讓他難以忍受。即使春季已至，那片土地依舊冰封，溫度常低至零下十幾度。于是，他帶領部眾向南遷移，薛延陀領地的清理工作基本完成，無需久留。
“從你們二人臉上的笑意來看，一切準備似乎已大功告成吧？”
早在一個多月前，何樂為便已制定了詳盡計劃，在草原上建立一百四十六座軍事要塞。這些要塞分布廣泛，其中最大規模的可容納一兩千名士兵，最小的亦有數十人。這是一次對草原前所未有的強權統治，所有部落都需按規定定期繳稅，以換取帝國的庇護與政策支持。駐守要塞的士兵隨時待命，一旦周邊出現動亂，他們將在第一時間內采取行動。每三年，士兵有機會選擇留下或離開，留下者軍餉加倍，離去者則返回內陸，皆由個人意愿決定。
“我負責東翼，而牛將軍則掌管西翼。我們已巡視完畢，整片草原盡在掌控之中，每隔十日便會上報最新情報。”房遺愛一邊抖落身上的雪花，一邊自信滿滿地匯報。
在這開春時節，北方大陸依舊籠罩在銀白的魔法霜凍之下，寒風與魔法之息共舞，飄灑著雪花。
\"雖言掌控在手稍顯傲慢，但吾等確比往昔更為牢固。殿下若有所令，十日之內，必能傳遍整片廣袤的草原。吾軍精銳，已部署于此，除非逆賊逾萬鐵騎，否則無需他方援軍。\"
牛進達語氣堅定，各兵站中駐軍數量各異，但皆具強悍戰力。若有膽敢挑釁者，將立即展現帝國的威嚴。
\"最北端已妥善安置？\"
何樂為委派霍唐至極北之地，彼處已望見神秘的極地之海，選定幾處宜人之地建立兵站。
\"霍唐少俠所為，彼處兵站人數不多，僅一百五十人分散三處。\"
房遺愛展閱最新奏章，北方氣候凜冽，強風橫掃，即使夏日，亦需著厚重衣物以御寒。
何樂為明曉此地現時無甚價值，然地下礦藏豐富，若不先行占據，恐遭那群蠻族侵奪。他絕不容許此種情況發生。
\"其補給須獨立儲備，尤以耐久之物為主。需備半年以上物資，冬季儲備期更須延至八月，縱使腐壞，亦須足量供給。\"
在極北哨所，環境最為惡劣，戍衛將士為帝國守護邊疆，吾等不可使其生活匱乏。
\"殿下勿憂，一切已妥善規劃，此時優先滿足彼處所需，其他兵站冬日尚可通行，而彼地則寸步難行。\"
房遺愛疾馳數日，往返需耗時近月。補給車隊行程更緩，兩月方抵，途中消耗甚巨。