明窈循聲望去，只見隔壁欄桿外探出一個胖乎乎的身影，男子一身灰色長袍，正倚欄同友人抱怨。
“都十多年了，那薛四小姐還是音訊全無，薛少將軍怎么還是不肯放棄。”
友人相勸“畢竟是親妹妹，且我聽說，他母親如今還瘋著呢，若非薛琰戰功赫赫，只怕那薛家也容不下她。”
“可憐可憐，誰人不知薛琰母親是當年名動天下的柳清蓮，自古紅顏多薄命，想來她也是如此。”
明窈垂手站在一旁，細細聽隔壁雅間二人的談話。
原來這柳清蓮本是京中的名伶，后來入了薛府做姨娘。她生得貌美，又彈得一手好琵琶，薛老爺對她無有不應，甚至還讓柳清蓮當家，待她的一對兒女也比嫡親的好。
聽說當年柳清蓮小女兒薛四小姐的鞋面，都是拿南海珍珠鑲嵌，價值連城。
只可惜薛四小姐三歲那年在上元節走丟，柳清蓮日夜以淚洗面，后來聽說患上瘋病，日日在房中喚小女兒的小名。
友人“好在薛琰爭氣，年紀輕輕就加拜大司馬驃騎將軍，若非那年與匈奴交戰失去雙腿，只怕他如今唉，說起來薛少將軍到底重情義，如今還忘不了他妹妹，日日讓說書人在櫞香樓講那年上元節薛四小姐走丟一事，只盼薛四小姐能回來。”
男子搖頭“都過去這么久了，即便那薛四小姐還在人世，只怕也早忘了前塵往事，不然早上京尋親了。”
樓下說書先生也正好講到上元節那夜，薛四小姐被乳母抱著上街看花燈，又讓拐子拐了去。那乳母怕主家怪罪，連夜逃出汴京。
明窈聽得聚精會神，目不轉睛。
倏地，身后傳來輕輕的一聲“你覺得薛四小姐還能找回嗎”
漆木圓桌上鋪著秋香色洋罽，旁邊置著一方博古架，架上或貯青瓷瓶，或設金黃佛手，供客人賞玩。
沈燼一身紅絲織錦彈墨琵琶袖長袍，通身透著清冷，劍眉星目，一雙黑眸冷冽，不偏不倚在空中同明窈相望。
明窈垂首低眉，斟酌道“即便勝算只有一成，想來薛少將軍也不會放棄，且薛少將軍日日讓說書先生在櫞香樓說書，怕也不是為了這一成的勝算。”
沈燼挑眉，從茶杯抬起雙眸。
明窈揚首，雅間內支摘窗半掩，零落日光穿過窗紗，無聲落在沈燼腳邊。
屋內垂著珠玉帳幔，光影綽約。
明窈的目光在沈燼眼角的淚痣停留一瞬，而后又不動聲色挪開，像是墜入沉沉的一場夢。
明窈低聲呢喃“興許是怕自己忘了，想時時刻刻提醒自己，又或是想告訴那人，總歸這世上還有人記著他。”
窗外鳥雀喑啞而過，明窈低眉，指甲掐著掌心，努力不去想那人，“若有朝一日薛四小姐知曉，想必也是欣慰的。”
槅扇木門輕掩，門縫漏出的一道光影，薛琰坐在輪椅上，凌厲的眉目蘊著重重揮之不去的陰霾。如今那陰霾好似散去兩三分。
他靜靜坐在輪椅上，遲遲沒有讓小廝推門。
薛琰自受傷后一直陰晴不定，小廝心驚膽戰，踟躕著道“少將軍，二殿下還在等你”
薛琰沉吟片刻，方道“讓廚房做一碗櫻桃煎來，給那姑娘送去。”
小廝應聲而去。
屋內日光淺薄，似蟬紗輕落在地。
沈燼久久凝視著明窈，須臾起身往樓下望。
絲竹管樂不絕，歌舞升平。
櫞香樓位于建福宮街，往來多為達官貴人，宮闕廟宇錯落，數不盡的奢靡浮華。
可再往前的西市，屋舍破敗不堪，百姓衣不蔽體，食不果腹。
隔壁的雅間不時有爭執聲傳出，那兩位客人已經在為薛琰能否找回至親打賭下注。
沈燼一雙烏黑眸子深邃“你上回說，我定能得償所愿。”
他轉首，目光落在明窈臉上，沈燼輕笑，“那你覺得我有多大的勝算”
日光西斜，檐上桶瓦泥鰍脊疊著層疊光影。
明窈立在窗前，鬢間的寶藍點翠珠釵搖曳，明眸皓齒，端麗冠絕。
如今在宮外，未免生事，明窈只以“公子”二字稱呼沈燼。
她挽唇，目光落至窗下灑落的光影，明窈眼眸低垂，喃喃輕語。
“公子是山中月，云中雪。望塵莫及，仰之彌高。”
明窈笑笑，“明窈無論如何也不會拿公子做賭注的。”</p>