圣索克帝都，在悠揚的鐘聲中，天體塔上的一個個天線鍋蓋，對準了數十公里外天空中如云朵漂浮的飛艇。
天體塔大樓外的風刮得非常猛烈，而在天體塔內華麗的通訊大廳中氣氛凝固。
皇帝陛下和眾多上位貴族正在對北方戰爭進行研討。
皇帝和貴族們坐在白色的大理石桌邊緣，每個人背后的座椅椅背都非常高，爵位越高的貴族椅背越高，并且有專屬的家族花紋。
而北方的兩個大貴族，槍焰和龍牙的席位現在處于空缺狀態。龍牙家族的椅背上是巨龍吐火的浮雕，而槍焰家族的椅背矮了一截是火槍噴射火焰的浮雕。
現在，一個是在指揮戰斗，一個是忙著把工業中心向后轉移。
戰爭進程的發展，是圍繞重要軍事中心和工業中心爭奪。少了兩個關鍵的人物，讓會議的方向性有些差。
當然，這兩位實權貴族不在場，質疑皇帝現在的決策的聲音也不會有了，也讓帝國的最高會議少了幾分尷尬。
現在的會議是由皇帝來主持。長長的金屬推桿和金屬棋子發生碰撞的清脆聲音在大廳中回蕩。
皇帝指向翠綠且起伏的沙盤：“根據最新戰場信息，30號上午九點，我們對運河渡口進行了反擊，暫時摧毀了海拉人在30號下午前強渡運河的計劃。”
河嶺大公看了看沙盤上渡口的爆炸點和攻擊地點之間的距離，他插嘴道：“秉核冕下已經進入北方戰場了吧？”
皇帝輕輕搖了搖頭：“是長程火箭的攻擊。”
皇帝一句答非所問的話輕描淡寫的終結了這個話題。而貴族們看了看皇帝，卻也沒有繼續詢問。
河嶺大公詢問槍焰秉核，并不僅僅是關注戰局，更是關注皇室在現在的戰爭中對北方兩大家族的態度。
如果皇室承認秉核抵達戰場，那么秉核現在身邊就是與威斯特時同樣陣容的純職業者部隊。代表著皇室對北方的政治態度，將是劇烈打壓龍牙家。
但是現在，皇帝用“這件事我知道”的模糊的方式表態。這讓大廳內氣氛很漂浮不定，大家對戰局的發言謹慎起來。
在皇帝平靜的表面下則是無奈和不解，幾十年的權謀經驗，面對秉核的年輕沖動，束手無策。
傳統政客非常在意利益得失。過去皇帝陛下只要稍稍一點遏制和阻止，那些貴族就會立刻服服帖帖收手。
現在秉核身邊都是皇帝派過去的騎士杜絕國內其他軍事貴族和秉核接觸，而且皇帝在國內軍事調動上明確表現出了不會支持‘槍焰秉核的單獨行動’的姿態。——皇帝獨白：“我的意思已經很明確了吧？不用我再說什么了吧？到現在你為什么就不懂呢？”
這要是一般政客早就知難而退了，乖乖服從皇帝在棋盤上的安排。但是槍焰秉核依舊執行著不可作為的事情。
從戰略沙盤來看，北方軍團已經退到西部海岸線，黑海東北方向的陸地露出了一個巨大的缺口。
如果將海拉人的進攻比作為洪水，現在的槍焰家族領地正在這個泄洪口上。
丟失了領地的龍牙大公，還是維持著將近十多萬部隊的組織，在地中海岸邊構建防御陣地。四百架飛艇，七百輛汽車，支撐著現在的戰爭局面。龍牙大公本身隨時可以從前線撤離，現在龍牙大公戰斗的理由是維護家族在北方的利益。
而槍焰家族的舊領地上，雖然秉核將所有工業品和物資全部撤回來了，完全沒有死磕理由的秉核，現在硬是要留在這個危險的位置上。
正如同六年前秉持“社稷為大，民為次，君最輕”的秉核不明白科菲所言的“天真”，帝國的貴族們也不理解現在秉核踐行的理由。
在沙盤上的戰局被參謀軍官介紹完畢后，皇帝靠在了浮雕花紋的座椅上，揉了揉太陽穴，這位皇帝伸出手，開始做出了作戰部署。