宗順帝瞇了大半個時辰，才緩緩睜開眼。見沈延已跪得搖搖欲墜，心里說不出的暢快。
他給常侍一個眼神，常侍跑到殿外道“陛下召見，沈大人，快起來吧。”
沈延跪了兩三個時辰，腿腳已不聽使喚，又見滿朝文武都看著自己，愈發想要表現出自己的心誠。幾次試著站起來，都無法直立。最終常侍上前一把扶著，這才顫顫巍巍地走進殿中。
“沈延，”宗順帝緩緩地道，“對于邯枝來犯，你意如何”
沈延一愣。
這不是兵部的事嗎他一個吏部的員外郎，哪里知道這個但圣人都問了，他不得不答，理了理袖子，還是那副矜貴俊逸的模樣
“以臣之見，先是以和為貴，但若不能和，打起來，芮國也是勝券在握的。”
朝堂上百官聞言皆忍俊不禁。這說了等于沒說啊。
“說得有理”宗順帝贊許地點點頭，“沈延近來大有長進啊。”
中書令許永周的眉心一抽，這是贊許嗎這分明是嘲諷啊。
“沈延，你跪在殿外多時，所為何事啊”
“啟稟圣人，臣父病入膏肓多時，如可贖兮，人百其身，微臣時時自恨不能替父受過，故而乞請圣人特許，為臣指婚，以家喜之孝沖走父親惡疾。”
朝堂只議國事，哪有臣子請議家事的呢
宗順帝緩緩說道“始太祖常訓誡吾等要以孝治國，沈員外郎必是潛心鉆研孝術多年，方有今日奏請。”
話音一落，殿中眾臣忍不住都笑出聲來。
今日這狀況實屬意料之外，圣人不像是愿意賜婚的樣子，眼下弘方被外祖母叫去宮里，這么久了，想必弘方也翻不出什么浪來。母親說過，外祖母手中有圣人的把柄，只要圣人說一句不字，外祖母定能使其就范。
沈延沉住氣，一副清風朗月的模樣“臣請圣人指婚，全了臣一片孝心。”
有人站出來彈劾道“沈延，今日早朝重在商議應對邯枝來犯之策。而你竟反反復復說你的婚事。莫非你要以孝退敵嗎”
沈延臉上僵了僵，硬著頭皮朗聲說道“有何不可邯枝內亂因何而起，不就是父不慈子不孝，兄不友弟不恭嗎若施以仁政，訓以孝悌，必能順其內政，我芮國外患指日可破”
他身形高挑，臉面英俊，說起這段話來，莫名使人信服。
昌寧宮。
清平縣主正陪著太后坐在珠簾后。弘方盤腿坐在地上，默默誦著經文。
噠噠噠噠地跑來一個小宮人，站在宮門口，不敢進來。
縣主一皺眉面露不悅“還不滾進來”
小宮人貼著墻角繞開弘方，跑到珠簾后，低聲道“圣人答應賜婚”
“好”清平縣主得意地一勾唇角。
“圣人說沈大人殿前應對超凡，還封了沈公子官。”
清平縣主連忙笑著問“我兒他說什么了圣人又封了什么官”
小宮人咬咬唇“大人說要以孝道退邯枝，圣人封他為孝度使，出使邯枝，以孝止戰。”
清平縣主和太后的臉，齊齊地沉了下來。
孝度使什么狗玩意兒
“不是說了賜婚”清平縣主拔高了聲音。
“是。圣人說，待沈大人止戰歸來，便、便賜婚。”小宮人跪在地上，瑟瑟發抖。聲音越來越低，身子也伏得越來越低。只求不要被太后縣主的怒火波及性命。