就目前來說，東非經濟所面臨的困境和前世遠東帝國十分相似，在高端產業和技術層面，占據優勢的國家依舊是英、法、德、美等傳統歐美工業強國。
而東非則處于一個不上不下的尷尬位置，雖然東非通過相對合理的產業和科研布局，這些年成績上突飛猛進。
不過相對于現在東非的經濟體量來說，東非的中高端產業仍舊是比較薄弱的。
在19世紀末到20世紀初（一般泛指20世紀的前二十年），美國和德國和東非也有類似的情況，但是他們積累深厚，可以實現厚積薄發，在一戰前兩國基本上在產業和科技上實現了對英、法兩個國家彎道超車。
美國從獨立以來，幾乎沒有運氣差過，發展可謂順風順水，地理、氣候、資源、農業發展基礎條件等等各項基礎條件，用前世話來說無愧“天選之地”的定位。
就恩斯特的眼光來看，除非歐洲可以整合成為一個國家，不然客觀來看全世界都沒有比美國在工業時代條件更好的地方。
至于東非，雖然說通過長達半個世紀的努力，在經濟體量上成為世界第一，但是付出的代價卻比美國要大的多。
比如鋼鐵產業，美國的煤炭和鐵礦，不僅儲量豐富，兩種資源的分布也相對集中，而且有五大湖和圣勞倫斯河航運加持，簡直就是把飯喂到美國人口里。
而反觀東非，早期東非的煤炭和鐵礦資源實際上并不算突出，只在殖民地南部靠近著馬拉維湖周邊區域有足夠前期工業發展的煤炭資源，鐵礦分布也比較有限。
即便后來，東非通過無休止的戰爭和領土擴張，終于補足了資源上的短板，但東非鋼鐵產業發展的成本依舊高于美國，尤其是在拿到南非這塊非洲礦產資源最集中的區域之前，東非很多鋼鐵企業能夠建成，靠的是陸地交通建設來實現的。
也就是說，東非工業發展的初期階段，鋼鐵產業發展是建立在鐵路交通這個基礎上實現的。
而鐵路建設顯然遠不及五大湖和圣勞倫斯河優良的的航運便利，而且建設、運營和維護成本也更高。
在工業化早期階段，煤鐵復合體的優勢顯著，而煤鐵復合體的前提就是臨近鐵礦，又臨近煤礦這兩種資源，從而發展鋼鐵產業。
英國本土，德國魯爾區，美國的五大湖工業區都是典型，而反面例子就是法國，法國工業因為缺乏充足的煤炭，所以漸漸掉隊。
而東非只有獲得南非和莫桑比克兩個地區后，才有了建設煤鐵復合體的條件，就比如太特工業區就是煤炭和鋼鐵資源都比較豐富且集中的地區。
除了資源的有無、儲量和分布以外，交通成本，東非顯然也只會比美國高，美國有開闊的中央大平原，鐵路，公路建設成本可以說是全世界最低的地區之一。
而東非則地形更加復雜，高原，盆地，山地和平原交錯，且多峽谷，這都增加了東非交通建設上的難度。
不過，東非在地形上也不算太差，只能說處于中規中矩的水平，因為高原為主的原因，整體上東非還是比較平坦的，但是交通建設成本肯定比美國和歐洲高，這一點毋庸置疑。