加利福尼亞，科爾特斯灣。
美國遠征軍臨時營地，約翰弗里蒙特感到自己受到了侮辱。
就在剛剛奧墨聯合開發公司的使者前來勸降，本來前者和他手下的軍官們是不打算見這個奧地利人的。
因為此時美軍雖然失去了他們艦隊司令羅伯特斯托克頓和95的陸戰隊員，但是約翰弗里蒙特以其強大領導力和巨大的聲望穩住了局勢。
后者十分熟悉加利福尼亞地區，所以帶著美國海軍專挑奧地利方面的痛點下手。
不但連續取勝，還掠奪到了大量物資，此時正可謂是信心滿滿、兵精糧足。雖然沒有國內的消息，但是他相信約翰泰勒總統的能力，正面戰場會取得勝利，到時候他和這支孤軍依然是英雄。
而且奧地利對海上力量的襲擊根本沒有反制措施，也就是說約翰弗里蒙特不上岸和對方決戰就能立于不敗之地。
他自己都想不出自己有什么理由要投降，不過這時有一位軍官提議道。
“聽聽也無妨，看看這群奧地利人想玩什么花樣。不管他們出多少錢，我們都說太少，正好可以借此機會好好羞辱他們一番。”
約翰弗里蒙特覺得這個提議不錯，這樣他的人生就能更有傳奇色彩了。
奧方的使者艾什頓霍夫曼是一名猶太商人的兒子，大學畢業后在維也納作為儲備官員一等就是幾十年。
這種情況在當時并不稀奇，因為他是猶太人，政府中又沒有做官的親戚。好在有弗蘭茨的“人才計劃”，艾什頓通過考試脫穎而出。
艾什頓到了加利福尼亞，起初頂頭上司是唯才是舉的布魯克男爵，他能力出眾自然平步青云，后來約翰西納又成為了最高行政官，他又因為自己的猶太人身份得到了額外照顧。
所以艾什頓主動接下了這個極其危險的任務，之所以說危險，并不只是要在茫茫大海上尋找美軍艦隊，還有他所肩負的使命本身也會讓其陷入危險之中。
于是乎奧墨聯合開發公司的使者艾什頓霍夫曼就被“請”到了，這支遠征軍的臨時指揮部中。
為了羞辱自己的敵人，約翰弗里蒙特特意挑選了一些看起來高大兇悍的士兵站在道路兩側想給對方來個下馬威。
不過艾什頓倒是并沒有感到害怕，相反他覺得十分榮耀。
艾什頓將這些士兵當成了歡迎自己的儀仗隊，不過再想到自己此時可是代表奧地利來的，他又覺得美國人給的規格低了。
約翰弗里蒙特和一眾美國軍官則是略有些失望，不過不要緊他們只要之后的議價環節找回場子就行。
艾什頓掃視了一圈，發現美軍的指揮部要比他想象中的簡陋。整個軍營都是建在一片黃沙覆蓋的開闊地上，帳篷、行李無規則地擺放在一起，連臨時制造的木柵欄都沒有。
只要被騎兵發現，一個沖鋒就能把他們全部推下海。
約翰弗里蒙特似乎看穿了對方的心思，于是乎便說道。
“別看了，你們奧地利人找不到這里。就算是你回去告訴他們我在這里，等他們來的時候我們也早就轉移了。
你們只有被我們踢屁股的份兒哈哈”
聽到這里的美軍軍官也都跟著笑了起來。
“哈哈”
“您真會講笑話，卡爾費迪南德大公會十分欣賞您這個特長的。至少能值一百美元。”艾什頓慢條斯理地說道。
這話一出約翰弗里蒙特就笑不出來了，因為對方說他只值一百美元，這無疑是對這位偉大的探險家、軍事家、政治家、陰謀活動家的侮辱。
“您什么意思”約翰弗里蒙特帶著幾分慍怒地說道。