眼前這條河叫紅柳溝，因為部分河段生長著紅柳。
它從荒涼的戈壁灘穿過，水源為融化積雪和沿途泉眼。由于水源的不穩定，以及蒸發量太大，每年都會季節性斷流。
此時此刻，已經接近斷流季節。
從星星峽到這里，紅柳溝屬于“第一大河”，中途全靠幾處泉水得以維持生命。
所以，它具有重大的戰略價值！
在明軍攻克伊州城（哈密）之前，紅柳溝會是明軍唯一的飲用水補給地。而擋在這里的寨堡，也是明軍必須拿下的據點。
西遼軍隊朝著紅柳寨徐徐撤退，吳玠的部隊則一路加速追擊。
吳玠的八百騎兵當中，三百為輕甲游騎，五百為中甲驍騎。
在步兵戰車追擊的時候，這八百騎兵也出去保護兩翼。他們不需要殲敵多少，只略微遲滯敵騎側繞即可，防止戰車步兵來不及變陣而遭側擊。
為了掩護己方主力靠近紅柳寨，蕭查剌阿不把所有騎兵撒出去。
這些雜牌騎兵已不敢靠近戰車，但仗著數量眾多卻敢沖擊大明騎兵。
八百明軍騎兵并不戀戰，操著弓箭且射且退，把西遼雜騎引向戰車的前方和側前方。
“嗚嗚嗚~~~”
無數西遼騎兵號角聲四起，貴族或酋長距離車陣五六百步，就嚇得連忙率軍掠去其他方向。
他們被戰車打怕了，根本就不敢靠得太近。
對于敵人如此膽小怕死，吳玠也感覺有些無奈。敵軍的騎兵太多了，他不得不稍微變陣，導致無法快速追擊敵方主力。
事實上，西遼步兵在撤退過程中，除了中軍那些精銳之外，大部分步兵已經沒有陣型可言。
他們亂糟糟的朝著紅柳寨奔跑，前不顧后，左不顧右，將領根本無法約束。
如果吳玠手里有兩三千驍騎，此時就可以直沖過去，殺得西遼步兵全線崩潰。
終究是騎兵不夠。
從星星峽到這里太難走了，作為先鋒部隊不可能帶太多騎兵。他們的戰車、火炮、彈藥已極難運輸，若再有數千驍騎的后勤拖著根本走不快。
一萬多雜兵亂糟糟的逃到紅柳寨附近，而蕭查剌阿不親率精銳步兵斷后，又讓九千多西遼雜騎遲滯明軍。
耗時許久，西遼全軍退至寨堡重新列陣。
“糧草全留在寨中，加派一千五百人守寨！”蕭查剌阿不迅速下達軍令。
他們從百余里外的伊州城趕來，并沒有帶太多糧草輜重。僅能維持大軍數日的糧草，此刻全都屯在紅柳寨里面，正好留給守寨士兵繼續使用。
順便，把紅柳寨守軍增加到4500人，不讓明軍輕輕松松占領此地。
眼見明軍車陣越迫越近，蕭查剌阿不說：“騎兵留下遲滯，步軍全部過河撤走！”
他也沒想過有序撤退，因為部隊成分太雜了。
卻見大大小小的貴族，帶著自己的少量精銳，以及無數沒啥戰斗力的雜兵，亂糟糟的爭先恐后往紅柳溝里沖。
齊膝深的河水，很快就能蹚過去。
河床全是碎石塊，一旦到了斷流季，就連河床也會變成戈壁灘。
大約九千西遼雜騎，遠遠繞著車陣來回奔跑。只要戰車敢變成卻月陣或橫陣前進，他們就會從四面八方沖來，逼著車陣調整陣型便拉開距離。
吳玠被這種戰術搞得很煩，西遼步兵他是留不下了，只能再留下一些騎兵尸體。
“傳令……”