皇帝行人說道：“遼國宗室耶律大石，在西域創建了西遼國。那里盡是異族異教之人，百姓不沐圣人教化，也不知佛陀菩薩為何物。耶律大石派人來求高僧與佛經，只要你們去了，就給你們建廟傳法，還讓異族孤兒給你們做徒弟。”
一個高僧問：“那西遼國的疆域有多大？”
皇帝行人也不太清楚，隨口瞎說道：“西遼疆土遼闊，約有半個大明那般。你們若是去弘揚佛法，可以引渡數千萬眾生，把相當于半個大明的異域變為佛國！”
聞得此言，許多高僧都激動起來。
這是一場大功德啊！
年僅三十多歲的慧遠禪師，第一個站出來說：“貧僧愿往西域！”
歷史上，慧遠禪師晚年收了個弟子，那位弟子在后世被尊稱為濟公。他還收了個日本弟子，使得禪宗在日本大興。
華嚴宗的妙觀法師說：“我已老邁，不堪遠行。師會，你去西域吧，在那里傳播華嚴法門。”
一個三十歲左右的僧人合十道：“弟子一定不負重托！”
各個宗派，陸續確定主要人選，接下來還要挑選隨行僧人。
僧錄司正笑道：“諸位不要憂心故土，你們去了西遼，隨時還可以回來。另外，你們還要在西遼，傳授異族學生圣賢之書。”
越是高僧，越不會拒絕此事。
足足選出近百位僧眾，年齡多在四十歲以下，畢竟年紀太大經不起折騰。
洛陽、開封及周邊的寺廟，只要藏有雕版的，都開始瘋狂印佛經。
次年春天，僧眾跟隨西遼使者啟程。
他們帶著佛經四千余卷、儒家書籍五千余卷，用大木箱裝好坐船遠去。
眾僧以為的西域在高昌，根本不知道即將前往中亞。
途經高昌之時，吐魯番和哈密的僧人，得知他們帶來四千卷佛經，紛紛請求眾僧稍作逗留，想謄抄一些自己沒見過的經書。
他們抵達虎思斡耳朵（吉爾吉斯境內）時，才曉得耶律大石帶兵去打仗了。
為轉移國內矛盾，耶律大石親征西喀喇汗國！
初夏之際，兩國在苦盞（塔吉克斯坦境內）爆發決戰。
此時的西喀喇汗國國王，是塞爾柱蘇丹的外甥，即馬黑木二世。
西遼大勝。
馬黑木二世帶著殘兵，慌張逃回撒馬爾罕，并瘋狂募兵試圖死守都城。
耶律大石卻沒有繼續追殺，而是選擇見好就收。他把費爾干納盆地設為一府，讓心腹領軍駐守苦盞，同時賞賜那些異族將領。
此戰之后，西喀喇汗國已被打殘，近半國土被耶律大石吞并。
尤其是費爾干納盆地，那里可是大糧倉，被耶律大石給牢牢掌控。
馬黑木二世自然不甘失敗，連忙給爸爸……不對，是給舅舅桑賈爾寫信。他請舅舅趕緊來幫忙，如果塞爾柱再不派援軍，自己的國家遲早要完蛋。
塞爾柱蘇丹桑賈爾在干嘛？
他在日常平叛當中。
他最信任的屬國大將、花剌子模國王阿即思造反了。
阿即思跟耶律大石，已私下達成合作。