西北地區的戰事因為災情而暫時停止，大宋和西夏都顧不打仗。
但是，宋徽宗還在想著聯金攻遼。
在河北災民四處逃難之時，遼東漢民高藥師、曹孝才、僧即榮，帶著兩百多個親屬避亂出海。他們從蘇州大連金州出發，本打算前往高麗，遇到風浪被吹至渤海灣。
登州知州從這些人口中，獲得了更詳細的遼金情報。
原來，遼國已經盡失東北領土，宋徽宗得到消息大喜過望，于是召集蔡京、童貫等人商議。
蔡京建議道“不妨以買馬為名，載高藥師等人，從登州渡海與金國聯絡。一來訪查金國虛實，二來試探金國態度。就算談不攏，也不會失了大宋體統。”
宋徽宗非常滿意“此老成持重之言，著令挑選將校，以兵船載高藥師去金國買馬。”
蔡京其實不愿意攻遼，水旱地震齊至，遍地災民難濟，西夏爛攤子還沒處理，這種情況還想什么收復燕云
但蔡京騎虎難下，他必須討好皇帝，順著皇帝的心意做事，如此才能鞏固地位，不被鄭居中、王黼等政敵扳倒。
而童貫呢，心里只想著封王。
那是先帝許諾的，誰能收復燕云，誰就可以封王
漢中、庸地區也開始下雨，或許是有秦嶺和大巴山阻隔，這里的降雨量剛剛合適，正好結束了半年的旱情。
朱銘帶著親隨、衙吏出城，沒有鳴鑼凈街，但他所過之處，百姓卻自動避讓。
今年的日子很難過，但有朱太守在，勉強可以熬過去。
只那些糧商心懷不滿，朱銘允許他們漲價。但具體漲多少，什么時候漲，完全是朱銘說了算，絲毫不給囤積居奇的機會，有的糧商甚至還小虧一筆。
金州城外，數千災民，正在排隊領取糧食。
以工代賑已經結束，每人領一斗糧回家。官府會派遣船只，將他們分批運走，在離家較近的地方下船。
一斗糧肯定撐不了多久，他們回去還得乞討度日。但至少下雨了，植物煥發生機，挖草根吃樹皮也能頂一陣。
富裕些的地主，會借種子給災民，讓他們趕緊補種晚粟，或許能在下雪之前有所收獲。借糧借種子，肯定屬于高利貸，利滾利這輩子也還不起，但可以渡過危機保住性命。
朱銘對此毫無辦法，錢琛只弄回五千多石糧食，沒有能力繼續救助災民。
一批又一批災民船，有許多人感念太守恩德，朝著州城的方向磕頭跪拜。
黃珪站在城樓之，目視船只遠去，低聲說“已經查清楚了，常平倉里的糧食，一部分賣給了糧商。還剩下許多，堆放在城郊的榻房里，估計是李通判舍不得賣掉，越往后拖就越能賣高價。太守一直強壓糧價，李通判就始終不出手。”
榻房，在隋唐叫邸店，在明代叫貨棧。
李道沖存糧的地方是官榻，兼具驗查過稅、暫時存放貨物的功能。
“走吧。”朱銘離開城樓。
他跨聚寶盆，帶著親隨和衙吏，直奔城郊的官方榻房而去。
那里的胥吏，全是李道沖的心腹。
但太守親臨，他們不敢阻攔。
直至朱銘勒令打開榻房，終于有人站出來“沒有李通判許可，任何人不得進入”
“你算什么東西”朱銘呵斥。
那人說“我乃李通判的親隨”