“我？”亞瑟愣了一下，不過為了盡快結束這個話題，他也只好一笑了之：“如果公主殿下愿意聽聽我不成氣候的見解，那自然是責無旁貸。”
“那太好了！”維多利亞聽到媽媽要任命這位她第一印象的爵士來教文學，頓時點頭同意道：“我也想寫詩，寫很長的那種，就像‘曙光吻別寂寞的林間小徑’那樣的句子。”
阿加雷斯低聲竊笑：“聽起來更像‘曙光吻別林間的獵人，而后我親愛的亞瑟被親吻到了腳印’。”
亞瑟用力瞪了他一眼，然后轉向肯特公爵夫人，卻發現后者正目光炯炯地盯著自己。
肯特公爵夫人開口道：“不過，亞瑟爵士，既然說到詩，我想起了一件事。”
她放下高腳杯，一杯酒水下肚，她的語氣也變得輕快了不少：“我記得前段時間丁尼生在接受采訪時，說過他一生最記得的一次失敗，是在劍橋大學的詩歌比賽上，被一位名叫‘亞瑟·西格瑪’的年輕人擊敗。”
餐桌上頓時一片寂靜。
馮·布洛家的大女兒加布里埃萊抬起頭，若有所思道：“是的，我也記得這段。他說那人雖然后來轉行做了別的事情，但在詩歌上才華橫溢，劍橋大學詩歌比賽上的那首《再別康橋》可謂技驚四座。”
紅著臉的阿德萊德也將目光拋向亞瑟：“爵士，我記得您的筆名就是亞瑟·西格瑪吧？您該不會就是那個……”
亞瑟眼角微微抽搐，他深吸一口氣，左右找不到退路，只得痛定思痛的認下了這筆陳年舊賬：“‘西格瑪’確實是我的筆名，那年我正好……因公差途徑劍橋，隨手投了一稿，沒想到竟被他們當真了。”
“所以……”肯特公爵夫人的神情從初時的愕然轉向期待：“您，就是那位擊敗丁尼生的‘無名氏’？”
“我并不認為那是擊敗。”亞瑟苦笑著。
他現在簡直恨不能跨越太平洋去掐死埃爾德，要不是埃爾德，他也不會落入這個話題陷阱，就算落入話題陷阱，當年如果沒有埃爾德攛掇他給劍橋詩歌比賽投稿，他也不會整出什么狗屁《再別康橋》。
亞瑟絞盡腦汁的思考著該怎么圓謊：“丁尼生后來寫出了《悼念集》《尤利西斯》，而我呢，我寫了幾篇關于倫敦治安狀況的報告。從字數上看，我可能贏了，但從文學上說，我大概輸了一個世紀。”
“您太謙虛了。”公爵夫人此刻已經完全陷入撿到寶貝的欣喜中：“今晚，既然我們有幸得見那位擊敗丁尼生的詩人，不如請您現場吟誦一首代表作，如何？”
“是啊是啊！”小卡洛琳也帶著她一貫的熱情催促：“請您念一首您自己最喜歡的！我要背下來帶回柏林，朗誦給外公和外叔公聽。”
亞瑟原本想婉拒，但余光一瞥，卻見阿加雷斯正支著下巴，一臉幸災樂禍地學著他方才的模樣沖他做口型：“實在不行，就念你那首‘鵝鵝鵝’，正合晚餐場合。”
亞瑟被這么一激，頓時有些熱血上頭。
他固然算不上什么詩人，但是這不代表他沒有存貨，尤其是在參加了《英國佬》俱樂部那么多次內部討論后，他這里正巧有一首經過丁尼生點評，勉強能拿得出手的。
亞瑟端著酒杯緩緩站起身，他的聲音不高，卻帶著一種在蘇格蘭場審訊室里常有的氣勢。
“他來無聲，也走無痕，
留下一地風評和滿室灰塵。