而且利文夫人的“退步”也不僅體現在社交場所，對她來說，家門失火才是最嚴重的。
自從沙皇尼古拉一世頒布法令，禁止俄國貴族在國外定居后，利文夫人與沙皇的關系就逐漸變得微妙了起來。
兩年前利文伯爵卸任駐英公使返回彼得堡時，利文夫人僅僅回國小住了一段時間，便再次返回了倫敦和巴黎的花花世界。
尼古拉一世雖然沒有以“叛國者”的罪名褫奪利文夫人的頭銜、剝奪她在俄國的財產，但明眼人都看得出來，這位夫人已經不再像從前那樣受到沙皇重視了。
他在巴黎的時候就發現，俄國在巴黎的駐外官員都有意無意的避免與利文夫人直接打照面，而且他們對待利文夫人的態度，也遠不像是從前那么熱絡了。
你說利文夫人心中難道對沙皇就沒什么怨言嗎？
亞瑟認為肯定是有的。
那你說利文夫人愿意為了與沙皇和解而返回彼得堡嗎？
就目前她的生活狀態來看，應該很難。
俄國的貴族生活當然很好，遠比亞瑟想象的還要好。
亞瑟在彼得堡做客時，隨便拜訪一位將軍的莊園，都能看見他手下漫山遍野的農奴，甚至排除掉耕田的農奴，他依然還擁有四五百名照顧他生活起居的家仆。
其中專門照料將軍私生子女的保姆就有12個，而服侍他本人的男仆則有17個，其中有專門負責倒水的，有專門負責點煙的，專門負責給他穿衣脫鞋的等等。
而且但凡有點地位的貴族還會豢養一批各式各樣給他提供情緒價值的奴仆，比如說：小丑、侏儒、說書匠和黑奴聽差等等。
雖然這些家仆平時幾乎不干什么活兒，但是在俄國貴族看來，他們的身份地位要求他們必須盡可能多地擁有農奴。哪怕是那些貴族里的破落戶也非得打腫臉充胖子，在出門的時候讓幾個仆人緊跟其后，否則你在貴族圈子里可就活的太跌份了。
雖然俄國貴族的生活非常講究排場，其家仆規模更是在歐洲無人能及的。
但是對于一位習慣了工業社會燈紅酒綠、深受自由主義影響的貴族夫人而言，俄國貴族的生活方式讓她極為厭惡，甚至深以為恥，而且她也沒辦法輕易割舍倫敦的時裝、巴黎的香水以及寬松自由的政治和社會氣氛。
果不其然，亞瑟剛剛在利文夫人的面前提及俄國貴族的奢華生活，便看見她忍不住蹙眉。
“俄國貴族里有很多天才，但是蠢貨更多，很不幸讓您碰見了后者。”