不管是天主教解放還是議會改革，這全都仰仗于威靈頓公爵的讓步，在天主教解放上壓著國王的腦袋強行通過，在議會改革上則是命令所有托利貴族“向后轉”。
因此，不管怎么看，亞瑟都覺得新勢力會是個“在下院被輝格黨吊打，在上院被托利黨蹂躪”的黨派。
這個黨派沒辦法獨立推出任何議題，最多也就是在某些差距不大的議題上發揮攪局者的作用。
總得來說，經過亞瑟·黑斯廷斯爵士的縝密分析，第三勢力議員的名頭雖然光鮮靚麗，但職務含權量實在太低，還不如蘇格蘭場的警督有性價比。
不過他雖然無意進入那所倫敦知名“動物園”，但他并不排斥布魯厄姆勛爵替他安排的一系列政治晚宴，因為你總能在這種宴會里有些新發現。
亞瑟端著香檳杯坐在海鷗俱樂部的一角，隨著他視線的方向望去，可以看見一位身著剪裁得體黑色燕尾服的中年紳士。
雖然這位紳士與許多上了年紀的英國紳士一樣飽受脫發的困擾，但即便如此，他依然倔強的想要把日漸稀疏的頭發給打理好，每一根頭發都在燈火的襯托下顯得格外閃耀。
他的臉上掛著中年人固有的圓滑市儈笑容，阿諛奉承的技巧被他熟絡于心，時而與議員們推杯換盞，時而又坐下來與滿座的大人物們來上一局惠斯特紙牌。
亞瑟從上衣兜里取出一張小紙條，雖然時隔多年，但是為每位相遇人物建立檔案的惡趣味依然讓他無法割舍。
亞瑟口中低聲碎碎念道：“約翰·康羅伊，愛爾蘭人，1786年出生于威爾士的凱爾亨。早年在都柏林接受教育，并于1803年加入皇家炮兵部隊。1817年，得到肯特公爵器重，被提拔為侍從軍官。肯特公爵去世后，繼續為肯特公爵夫人服務，擔任私人秘書。1827年，因其在王室中的多年杰出服務，被授予漢諾威王國皇家圭爾夫勛章，得到了騎士頭銜，呵……”
在某些方面，亞瑟與他的朋友迪斯雷利先生有些類似。
迪斯雷利先生希望成為貴族，但又瞧不上那些通過繼承成為貴族的二世祖。
至于亞瑟，他已經是騎士了，但他輕蔑那些不是通過挨一槍而成為騎士的家伙。
像是康羅伊這樣的家伙，他在拿破侖戰爭期間服役，但卻并未參與任何主要戰役。他明明有很多正大光明的方式來取得騎士頭銜，但他偏偏選了最讓大伙兒瞧不起的那一個。
亞瑟并沒有急著走上前去與康羅伊打招呼，因為他知道今天宴會的主人布魯厄姆勛爵一定會替他引薦的。
如果想扭轉第三勢力在上院的頹勢，那么，與康羅伊這樣對未來女王有著極大影響力的人打好關系可是必須的。
至于康羅伊，他素來與輝格黨交好，畢竟他同樣希望執政黨能夠繼續支持肯特公爵夫人和他，而不是其他幾個王位繼承人。
就在亞瑟思索之際，布魯厄姆勛爵果然端著酒杯踱步走了過來，他一面與旁人寒暄，一面低聲道：“康羅伊剛剛提起你，說是極想與倫敦大學的新教務長見一面。”
亞瑟聽罷，微微一笑，整理了一下領結道：“那我應該謹慎些？免得失禮于威爾士親王母的近臣。”
布魯厄姆拍了拍亞瑟的肩膀，言語中難掩輕蔑：“放心，他雖然是肯特公爵夫人的心腹，但康羅伊這個人，在王室之外可沒多少朋友。他巴不得與你這樣有份量的年輕人結盟，好讓自己不那么像個靠裙帶混飯吃的老管家。”
兩人一邊交談，一邊走近那位滿頭油光的紳士。
康羅伊果然笑容可掬，仿佛舊友重逢一般地向亞瑟伸出了手：“亞瑟·黑斯廷斯爵士？我還記得布魯厄姆勛爵曾在一次晚宴上稱您‘左手可以寫詩，右手可以作曲，腦子里還裝著電磁學和歷史’，我對這番評語的印象可謂是極深的，早在那時起，我就想和您見上一面了。”
亞瑟微微一笑，禮貌地握住康羅伊伸出的手：“真是過譽了，我對您也早有耳聞。前不久我在阿爾罕布拉劇院看芭蕾舞劇的時候，還曾經聽那里的演員提起過您。您和肯特公爵夫人對王儲的教育令人印象深刻，我聽她們說，讓塔里奧尼小姐充當舞蹈教師，培訓維多利亞公主的儀態就是您出的主意？”
康羅伊聽到亞瑟稱贊他的妙手，也是難免得意道：“我對藝術了解不深，但是塔里奧尼小姐的造詣我還是有些耳聞的。這樣的舞蹈家來到倫敦，如果僅僅是欣賞她的舞步，未免就太浪費人才了。”</p>