亞瑟本來也沒有抱多大希望，被菲歐娜這么一氣，他直接反唇相譏道：“你說的就好像你還挺有主意。”
“那當然了。”菲歐娜得意洋洋地靠了上去：“你知道他這兩年常來過我這兒嗎？”
“呵。”亞瑟回道：“那又如何呢？你打算讓我拿幾份錄音盤回去？來你這兒的大人物可有不少，如果我把萊德利的事情公開了，只會引得那群尊貴的客人們人人自危，還會把夜鶯公館有錄音設備的事情泄露出去。要是犯了眾怒，最后可不好收場。萊德利的性質和當年伯尼·哈里森的案子不一樣，他現在可沒到墻倒眾人推的地步。”
菲歐娜懶洋洋地糾正道：“或許吧，但是萊德利來我這兒可不僅僅是在享清閑。”
“嗯？”亞瑟抬起眼，微微皺眉。
“他在用你的名字招搖撞騙。”她緩緩說道，“不止一次，有客人在夜鶯公館享受服務的時候提起你的名字，說萊德利常在私下提到他和亞瑟·黑斯廷斯爵士的舊交情，萊德利說你離開后他就是唯一的繼承人。還有人說，他曾暗示你離開蘇格蘭場，是因為政治失勢……甚至，背叛。”
“背叛？”亞瑟重復了一遍，語氣低沉得像是倫敦塔下響起的槍聲。
菲歐娜緩緩靠近，在他耳邊輕聲道：“你當然知道，這種話是怎么傳出去的。萊德利在五處控制了幾條與議會關系密切的線，又結交了一些新貴。你離開后，他借機擴展了自己的勢力。但這不是重點。”
說到這里，菲歐娜刻意頓了一下，她舔了舔嘴唇：“我知道他為什么如此急于鞏固權力、掩蓋過去。因為他在害怕，因為他有軟肋，而且是那種能置他于死地的那種軟肋。”
亞瑟情不自禁的把手上的酒杯擱在茶幾上，身體前傾，低聲問道：“你是說，他辦了什么足以讓他身敗名裂的案子？”
菲歐娜盯著亞瑟，嘴角緩緩揚起，她輕輕挑起亞瑟的下巴，眼睛里透露著一絲戲謔：“他不懂得欣賞女士的美。”
沉默，短暫而壓抑的沉默。
接著是火光微跳，映出了亞瑟側臉隱約收緊的輪廓。
“你確定？”
“我很少說不確定的話。”
菲歐娜從抽屜中拿出幾封信和一塊繡著“.”字樣的手帕，“.”，這正是萊德利·金姓名的縮寫。
“這些信，是他派‘朋友’來預約特別服務時留的。他不來，但他想看。他要看另一個男人被鞭打，被羞辱，再被‘撫慰’。他要求細節，要描述，要記錄。”