有些信仰虔誠的則在胸前畫了個十字架：“狄更斯先生真是功德無量。”
普希金也跟著感嘆道：“你們的作家能用文字動搖上帝，俄國的文人卻連私信都……”
鄰座的幾位詩人聽到這話霎時臉色煞白，他們不停地對普希金使眼色，有的還偷偷摸摸地用手指了指待在角落里捧著香檳杯閑聊的幾位近衛軍官。
第三局在英國俱樂部安插了暗探，這在彼得堡幾乎已經是人盡皆知的秘密了。
普希金看到朋友們的反應，一副欲言又止的模樣，到了嘴邊的唾罵也被咽了下去。
其實，普希金就算不說，亞瑟也明白他是在為了什么事情煩心。
大約就是在幾天前，彼得堡城里突然開始流傳著一封說是普希金寫的信，甚至在皇村休養的沙皇也對太子太傅茹科夫斯基提起過這件事。
普希金一開始并沒有把這件事放在心上，因為類似的事情也不是第一次發生了，而那封信的內容多半是滿篇下流詞語的歪詩，是那些他的文壇對手編造出來詆毀他名譽的。
可是沒過多久，真相大白了，那封信確實是普希金的親筆信，莫斯科郵局私拆了他寫給妻子娜塔莉婭尼古拉耶夫娜的信！
信的主要內容除了一些家長里短之外，引起巨大爭議的主要是普希金關于前不久皇太子成人典禮盛況的描述。
——在復活節后一周的星期三。舉行了親王的成年典禮。我沒有參加典禮，但是聽別人提到了這場活動的狀況。這既是隆重的國務活動，也是家務活動。即將成人的親王顯得特別激動，他用堅定而愉快的聲調念著誓詞。但是，當他開始念禱文時，不由得停了下來。他淚流滿面。陛下和皇后也哭了。誦讀完禱文之后，皇太子撲過去擁抱父皇。父皇吻他的額頭、眼睛和面頰，然后領兒子來到皇后面前。三人滿臉淚地擁抱在一起。在圣喬治大廳，在旗幟下宣誓是重復第一次的誓言，這時人們的情緒冷靜下來。
——所有人都對這不同尋常的場面贊嘆不已。許多人都哭了，沒有哭的人也試圖擦拭干巴巴的眼睛，盡力擠出幾滴眼淚來。宮里擠滿了人，我要和卡捷琳娜、伊凡諾夫娜、托格里亞斯卡婭會面。我不希望遇上任何人，就從后樓梯走過去找她，但那里也十分擁擠，廷臣們抱怨說：侍從們不允許他們進入教堂，但是據說其他人根本沒人阻攔。
——然而，人們總是在最莊重的時刻碰上些滑稽可笑的事情。菲拉列特安排了整個宣誓活動。他從《帝國實錄》中選了一章做為箴言，其中有一句：沙皇召集千人統領、百人統領和自己的宦官。ka納雷什金說，“宦官”一詞可算是對高級侍從的絕妙隱喻。然而城里傳言四起，說皇上打算在典禮時要為宦官們祈禱。因此，最終菲拉列特不得不把“宦官”一詞換掉。
雖然普希金這封信寫的確實妙趣橫生，但是莫斯科郵局的工作人員顯然不看重這一點，他們發現普希金在信中竟然膽敢不按照官方的語氣描述親王宣誓的情景，于是就把此事密告給了彼得堡警察局。
警察局沒看懂信中的含意，但是又不敢擅自定奪，于是就把這封信呈交給了沙皇尼古拉一世。
而此時尼古拉一世又因為莫斯科的動亂正在氣頭上，他把普希金的信翻來覆去的看，也不敢確定普希金是不是在謀劃著什么，他只是覺得信里面明里暗里都是諷刺。