站在巴黎街頭的堤岸邊眺望，塞納河波光粼粼。
街道上到處都是絡繹不絕的行人，以及穿梭其中的各式各樣的馬車。
在其中一輛不起眼的馬車當中，兩位英國外交官正在為即將到來的秘密會面做著最后的準備。
施耐德從包里取出一份剛剛到手的文件，從中抽出幾頁后，將剩下的部分交給了亞瑟。
“這是我們最近從德意志各邦收到的消息，事關普魯士與奧地利的外交博弈。作為德意志地區實力最強大的兩個國家，他們兩個一直在爭奪德意志邦聯的主導權。雖然目前德意志邦聯的主席國是奧地利，但是普魯士暗地里卻一直謀劃著掀翻自己的專制主義兄弟，繼而成為德意志各邦唯一的老大哥。而建立德意志關稅同盟，就是其中至關重要的一環。”
亞瑟不是第一次聽見德意志關稅同盟這個名詞了。
雖然他先前不是外交官，但是這東西也算不上什么新奇的物事，只要是經常讀書看報的人或多或少都能了解一點。
在1815年拿破侖戰爭結束后，在維也納會議中，各國一致決定成立德意志邦聯，用以團結1806年神圣羅馬帝國被拿破侖廢除后余下的德意志邦國。
不過遺憾的是，與德意志邦聯相比，雖然曾經的神圣羅馬帝國既不神圣也不羅馬更不帝國，雖然神羅國內山頭林立，各路諸侯足有二百多個，但是好歹人家還維持著同一個國家的體面。
可德意志邦聯就不一樣了，雖然在拿破侖戰爭結束后德意志境內只剩下三十六路討拿破侖諸侯，但是在維也納會議之后，這些諸侯全都被確立為完全獨立自主的國家。
成員國只保證他們會負擔互相防守，并聯合保衛美因茨、盧森堡、拉斯塔特、烏爾姆和蘭道堡壘的軍事義務。
但不論怎么說，至少德意志邦聯還是設立了一個邦聯議會，并推舉末代神圣羅馬帝國皇帝、奧地利帝國初代皇帝弗朗茨一世領導的奧地利帝國出任邦聯主席國。
不過，雖然在邦聯章程中規定，德意志邦聯議會由奧地利首相領導，定期在法蘭克福自由邦舉行會議，但實際上奧地利皇帝卻經常以‘首相太忙抽不開身，所以這次會議由朕代為主持’的理由親自出馬，并控制邦聯的大權。
德意志其余邦國有的對此表示歡迎，有的則因為實力問題，對奧地利皇帝的做法敢怒不敢言。
但其他邦國不敢說話，不代表普魯士不敢說話。
作為大家公認的德意志二哥，一支偽裝成國家的軍隊，普魯士一直很不爽奧地利把他當成小跟班的行為。
在普魯士國王弗里德里希·威廉三世看來：你弗朗茨是個皇上，朕也是個皇上。你想要什么，朕不能就給什么。你不能不把朕放在眼里！
因此，奧地利與普魯士兩國經常為了爭奪德意志邦聯的‘龍頭棍’上演‘宮心計’。
而在兩大德意志強國的夾縫間求生存的德意志小邦國則被兩個大哥搞得苦不堪言，上邦聯議會講話都得小心翼翼的。
普魯士思來想去，暗戳戳的私下提議：實在不行，那就雙話事人咯，奧地利是話事人，我也是話事人，這樣大家不用爭了。