叮叮當當。
悅耳的門鈴聲響起，推開公寓大門的是一個穿著白襯衫黑馬甲的年輕人，臉上掛著些朝氣旺盛的雀斑，棕色的短發背在腦后，局促的動作一眼就讓人看出他應當還是個在讀書的中學生。
他盯著雪萊夫人的眼睛愣了好半晌，方才挺起胸膛紅著臉開口道“下午好，夫人，您您今天又是來拜訪我姐姐的嗎”
雪萊夫人笑著點了點頭，末了她還開口為亞瑟介紹道“黑斯廷斯先生，這位是伊麗莎白的弟弟小愛德華莫爾頓巴雷特先生。”
亞瑟摘下手套，友好的握住了對方的手“很高興認識你，愛德華。”
“黑斯廷斯先生”
愛德華聽到這個名字先是一愣，旋即恍然道“您就是黑斯廷斯探案集的作者那位來自蘇格蘭場的名偵探”
還不等亞瑟回話，這個小伙子便興奮的握緊了拳頭“太好了我姐姐見到你以后肯定會很開心的雪萊夫人，您真的沒有食言，您就像是約定的那樣把這位先生帶到了我們這里”
語罷，他便扭過頭沖著屋內大喊道“肖恩、艾米莉家里來客人了，快去煮茶水，弄些點心”
緊接著，亞瑟便看見里屋的幾個房間里冒出了七八個小腦袋，其中有十多歲的少年少女，也有八九歲的兒童，甚至還有一個趴在地上露出半邊屁股哭喊著要哥哥來主持公道的頑皮蛋。
“愛德華，你快來管管溫斯頓，他又搶我的玩具”
“我的上帝啊”跟在亞瑟身后亦步亦趨的艾達忍不住捂著嘴驚嘆道“她們家到底有多少孩子”
雪萊夫人開口解釋道“巴雷特一家一共有十二個兄弟姐妹，伊麗莎白是其中年紀最大的，愛德華則是男丁里最年長的。自從巴雷特夫人去世以后，這個家就成了這副模樣。巴雷特先生雖然受過良好的教育，而且也是一個小有成就的商人，但是讓他來管理家庭絕對稱不上是個好主意。”
說話之間，一男一女兩位仆人便已經從餐廳走出，微笑著將客人們帶往會客室。
會客室寬敞明亮，剛剛踏入這里，迎面而來的便是面對花園的陽臺和兩側帶有雕花裝飾的法式落地窗。墻面則以錦緞與絲綢織成的壁紙裝飾，在部分角落還能看出復雜的石膏線腳與鑲板。
在壁爐旁放著的，是放置著各種茶具的立柜、嵌入式書架以及陳列著瓷器、銀器的展示柜。
剛剛在棉布包裹的胡桃木椅子上坐下，稍一抬頭觀察便能察覺這家人的藝術品位。
墻壁上的五幅壁畫都頗具古典神話意味。
因盜取天上火種而被宙斯束縛在高加索山上的普羅米修斯。
因綁架死神讓世間再無死亡，因而被罰要將一塊巨石推上山頂的西西弗斯。
因為想要飛向太陽，導致用蠟制成的雙翼被陽光融化，最終墜入大海的伊卡洛斯。
推翻了父親神王烏拉諾斯的殘暴統治，但又被自己的兒子宙斯推翻，最后被囚禁于地獄的第二代神王克洛諾斯。
以及因為反抗宙斯失敗，被罰在世界的最西處用頭和手支撐蒼天的擎天神阿特拉斯。
阿加雷斯扶了扶眼鏡片，雙手背在身后，踱著步子，一幅接一幅的審視著墻上的畫作。
亞瑟見狀，趁著雪萊夫人與艾達寒暄的工夫問了句“你在看什么不都是些老掉牙的神話嗎”
“老掉牙的神話”
紅魔鬼輕輕一笑“你如果只是這么理解這些畫作，那未免也太庸俗了。所謂神話，不過就是夸張化的歷史真相。而所謂歷史真相，則是未來故事的序幕罷了。”