那涉及到袁紹不為他人道也的陰私了。
如今什么形勢呢少有大局見識者也能說出一二。
自北向南，現在是泰山軍獨占幽、平、冀；然后是關西朝庭握雍、隴、并、益；關東朝庭據京畿、河內，曹操據青州、陶謙據徐州、而兗州是泰山軍三占其二，張邈占其一；袁術占南陽、劉表占荊襄。他袁紹占據豫州。
可以說現在的時局是非常明朗了。
那就是袁紹周邊勢力不是盟友就是兄弟，只有北面的關東朝庭還有西南角的劉表可以下手。
這里面不是說就不能對自己盟友下手，如張邈、曹操這些人，他袁紹也不是講究這些的人，但重點是北面還有一個泰山軍啊。
在北面大勢壓下的時候，他袁紹需要曹操、張邈這些盟友一起分擔壓力。
那對京畿的關東朝庭呢
袁紹也不打算下手，即便他起兵的旗幟就是打著推翻漢室，即便他與關東朝庭血海深仇，他也不打算攻擊京畿。
這是他從地緣角度決定的，因為一旦進攻京畿，到時候他的防御壓力就會特別大。
除了在北面河東和西面要應對關西的反攻，還會讓他和泰山軍的接觸面變大，這并不利于袁紹的防務。
那算來算去，只有西南的荊州和南面的揚州是可以作為下階段擴張方向了。
而好死不死，豫州通往這兩個地方的通道都被黃巾軍給占據了。豫州進入荊襄的通道有兩條。
一條就是從潁川昆陽、葉縣一帶向東穿過方城夏路進入南陽。
方城夏路實際上就是服伏牛山脈和桐柏山脈之間的通道，從這可以沿著澧水進入南陽。
而到了南陽盆地后，就可以沿著白河支流河谷南下進入荊襄。
這條路是最好走的，也是過去楚王數次北上中原爭霸走的通道，但可惜袁紹不能走。
在南陽的袁術是不可能讓袁紹過自己境的，更不用說自己那個弟弟也在打荊襄的主意，他袁紹就更不能暴露自己意圖了。
所以留給袁紹的路就只有第二條路，也就是直接從桐柏群山脈之間穿越過去。
而從先民開辟山路到楚國建關，正有三條山路可以從汝南直達荊襄，而這三關正叫義陽三關。
其三關從西到東，分別為叫冥阨今平靖關、直轅今武勝關、大隧今九里關，是崎嶇的兩座山脈之中相對平坦的三條隧道。
可以說，如果南陽方面不能走，那這三條路也能直達荊襄。
不過走這里最大的風險就是容易被困死在山谷里，所以要想奪此三關必須出奇不意。
而袁紹信重的謀士郭嘉給他獻上的計策就是如此，明攻黃巾，暗度三關。
而且黃巾分別把盤踞桐柏山和大別山，本就威脅著袁紹的后路，所以必然要被鏟除的。
可以說，要用兵達成出其不意的效果那就一定是走此三關。
日后解放戰爭，有一支軍隊正是走的義陽三關，然后千里挺進大別山，威脅到了長江流域腹地，為之后淮海戰役的展開創立條件。