那人笑道“老兄這話未免天真了些，百官皆有司，最大的便是天子，為官的若不守規矩，則不能博取天子信任，中不能澤惠同僚，下不能服眾百姓，那時萬事皆休，什么都做不了，又談何氣節”
那士紳道“孟圣有云，民為貴，社稷次之，君為輕，若什么都為討好司，置百姓于不顧，那這官做來又有何用”見那人還欲爭辯，又道“這位先生智識高遠，想來必非尋常草民，你我既然見解不同，那也不用再多說了。”言罷轉過頭去，繼續看向窗外。
那人卻不依不饒，仍舊說道“好一個民為貴孟圣人的話，總歸是不會錯的，然則如何為民辦事，卻是一門大大的學問實不相瞞，在下確和官場中人多有來往，這山東地界的官兒，本來都是好的，朝廷撥來了賑災銀款，大伙依照規矩下活動，原也能讓眾百姓度過難關。豈料來了一個什么御史甘大人，非要一丁一毫的苛察，把個山東官場攪得烏七八糟，災款更是一文錢也發不下去，大伙逼不得已，只得聯名彈劾了他。各位老鄉說說，這位清官好似一心為民，可又真正為百姓辦成了什么事”
船眾百姓此前對巡按御史甘祥的事只是道聽途說，哪里知道這些官場見聞，這時聽的好奇，又紛紛低聲議論了起來，那人又道“其實世哪有什么一心為民的好官，他要收買人心，籠絡百姓，不過是為博一個好名聲罷了，想要千古流芳，卻不顧萬民生死，到底為民還是為名，只怕世間自有公論罷。”
那士紳聽他說到這里，臉紅一陣青一陣，幾番欲開口說話，終究還是隱忍住了。先前和孫立琢沖撞過的中年書生始終瞇著眼靠在艙壁瞌睡，這時突然伸了個懶腰，邊打哈欠邊道“能把貪贓枉法說的如此義正嚴辭，嘿嘿，閣下真乃當世奇才。”
婁之英見他也摻和進來，心中暗道“這些人在此一唱一和，也不知有幾方勢力要來生事，瞧來只怕是金國官場的明爭暗斗，可別把咱們攪和在里頭才好。”只盼著坐船快些駛到對岸。
那人微微一笑，對中年書生的話充耳不聞，仿佛沒聽見一般，仍繼續說道“那位甘大人也是頭老奸巨猾的狐貍，一遭彈劾，不等朝廷批復，自己先來個辭官不做溜之大吉了。呵呵，天下間哪有這等便宜的事現在山東大小官員俱都派出人來找他，各位老鄉，若誰撞見了此人，便請和當地的衙門通報一聲，也算為咱們兩岸百姓出一口惡氣”
眾船客經他連番煽動，對巡按御史甘祥已頗為痛恨，不少人都破口大罵起來，那士紳聽得不堪入耳，站起身來欲走，八字胡微一滑步，阻在了他的身前，笑道“船未靠岸，老兄要去哪里”
那士紳道“艙內憋悶，我到外頭透一透氣。”
八字胡的主人瞪眼盯著他道“若是心中憋悶，艙內艙外都是一樣，是不是呀，甘大人”后面三個字說的一板一眼，口音咬的極重。
那士紳臉色頓變，含糊道“先生說的什么，我不清楚。”向旁一閃，欲從八字胡身邊走過，八字胡伸出手來，輕輕一拉，便把士紳右臂絞在了背后，直疼的他呲牙咧嘴，頭冷汗直流。
那主人喝道“甘祥你躲了幾日，想要這么悄無聲息地到鄉下隱居，可也沒那么容易好告訴你知，我乃濟南府正五品騎都尉李勁松是也，比巡按御史大人自是大大不如，但捉拿逃亡欽犯甘祥卻是職責所在等到了岸邊，便和我去濟南府衙打官司罷。”
那士紳臉色煞白，慘然道“你們認錯了人，我不是甘祥。”
李勁松道“認沒認錯，咱們到了府一辨便知。”
那士紳臂膀被八字胡牢牢鉗住，知道逃走無望，把心一橫，凜然道“不錯，我便是甘祥。我卻并非要逃往鄉下，乃是趕往中都去和圣辨明是非你們山東的地方官貪污災款，只因我秉公嚴查，便聯合起來陷害于我，如今弄得我官職不保，還要害我名聲，我如何肯去濟南府和你們這些牛鬼蛇神理論”
李勁松冷笑道“去與不去，可由不得你。”