阿里連忙求道：“拜托了。”
體育老師：“不行。”快要下班了，他開始收拾教具。
阿里懇求道：“我好想參加這次比賽。”
體育老師毫不通融：“這不是你能決定的。你錯過了選拔，報名截止了。”
阿里有些著急：“拜托，讓我參加好不好？”
因為這是他唯一的機會了，對于他而言，家里的情況不允許他們再買一雙球鞋。
體育老師將足球放進柜子，煩躁地揮揮手：“你煩不煩？我說不行就不行！你走吧！”說罷，轉過身去關柜門。
突然，身后傳來阿里帶著哭腔的聲音：“求求你了，老師，我保證一定贏。”
老師掉過頭，見阿里眼里噙滿淚花，不覺動了惻隱之心。
阿里頓了頓，又央求道：“拜托啦，老師，幫我報名吧。我跑得很快，一定可以打敗所有的人。拜托幫我報名好不好？”說話間，眼淚已止不住“嘩嘩”地流了下來。
終于老師還是被阿里打動了，阿里飛快地在操場上跑著，幾圈之后，體育老師按下了秒表，臉上流露出欣喜之色。他在本子上記錄下阿里的成績。
顯然阿里通過了選拔，他迫不及待地想要回去告訴妹妹這個好消息，他跑出學校，輕快地跳下家門前的高檻，沖進院子。
阿里跑到妹妹跟前，喜悅之情溢于言表：“莎拉，好消息！”
莎拉正在水龍頭邊刷木桶：“什么？”
阿里喘著粗氣坐在水池邊：“我被選上參加賽跑了。”
莎拉也坐下：“什么賽跑？”
阿里：“長跑。第三名可以得到一雙新球鞋。”
莎拉：“為什么是第三名？”
阿里：“第一、二名有別的獎品。”他停頓了一下，發自內心地笑起來，“假如我跑第三名，球鞋就送給你。”
莎拉：“可那是男生的鞋。”
阿里：“我再拿去換成女鞋不就行了。”
莎拉還是有些擔心：“要是你沒拿到第三名呢？”
阿里：“放心吧，我有把握。”莎拉也被哥哥的興奮感染著，高興地笑起來。
只要第三名，在天真的阿里的心里，或許根本沒有想過，這會是多么困難的事情。
他不要第二，不要第一，只要第三，只因為第三名的獎品是球鞋！
終于到了比賽日，參加長跑比賽的各校男生在空地內做著準備活動。
一輛藍綠色的廂型車開進來，阿里所在學校的校長及體育老師從駕駛室出來。
“叫男生準備，快來不及了！”校長邊喊，邊向會場跑去。
“快點下車。快，快點！”體育老師催促著站在后車廂上的六位學生，同時將比賽服發給他們：“把衣服脫掉。動作要快。”
阿里大概是頭一次參加這種比賽，他一下車便愣愣地打量著空地上的人群。參賽的選手有不少是由家長陪同來的，而且從他們的衣著打扮上看得出家境大都不錯。母親們有的在幫孩子做準備活動，有的在給孩子拍照留影，還有的在幫孩子系褲帶
體育老師走過來拍拍阿里的肩膀，將運動服遞給他，并敦促道：“快點。”
家長們還在為孩子們忙活著，一位父親甚至蹲在地上為兒子系鞋帶。
阿里換好運動服，貓腰將鞋帶系緊了一些。
比賽就要開始了。選手們聚集在起點，約摸有千八百人。
裁判舉著喇叭在前面喊話：“各位同學請注意，賽程有4公里，終點線在湖對岸。不要推擠別的選手，勝敗并不重要，重要的是運動精神。祝你們一切順利。各就各位，一、二、三”他打響了信號槍，選手們蜂擁著沖了出去。
他們沿著蜿蜒的盤山道奔跑起來漸漸地，距離拉開了。