比利·休斯手中把玩著一根簽字筆，面無表情，眼睛盯著斯坦利·布魯斯。
斯坦利·布魯斯皺著眉頭掩著嘴，和身邊的議長，工黨領袖詹姆斯·斯卡林耳語交流。
詹姆斯·斯卡林側耳傾聽，時不時點下頭，表示對布魯斯的贊同。
扎哈羅夫的發言還沒有結束，自由黨議員霍爾特忍無可忍。
“我要提醒扎哈羅夫參議員，請注意你的身份，你是澳大利亞的參議員，不是尤里耶夫大公的仆人——”
“你不僅無禮而且毫無自知之明，我并不是尤里耶夫大公的仆人，相反你才是倫敦的奴隸和看門狗！”
扎哈羅夫破口大罵，會場秩序頓時陷入混亂。
詹姆斯·斯卡拉用力敲響手中的法槌，希望能維持會場秩序。
可惜沒有任何作用。
會議草草結束，沒能達成任何一致。
不過參議員們都已經習慣了，這就是議會的常態。
會議結束后，照例進入溝通時間，這才是博弈的開始。
扎哈羅夫主動拜訪斯卡拉，希望獲得工黨的支持。
“雖然我本人贊同你的提議，但是我無法給你任何承諾，你應該修改你的提案，使之更符合大多數人的利益。”
斯卡拉是老狐貍，不見兔子不撒鷹。
“你所指的大多數，是指倫敦，還是澳大利亞？”
扎哈羅夫順手給斯卡拉挖坑。
“泛指，我們要努力在所有利益糾葛中取得最佳平衡。”
斯卡拉的回答堪稱萬金油，如答。
“我所有的出發點，都是基于澳大利亞的國家利益。”
扎哈羅夫同樣祭出法寶，離開斯卡拉的官邸，又去找休斯。
“這并不是單純的經濟問題，稅收固然重要，國家安全更重要。”
休斯在這個問題上也不敢輕易表態。
“我知道你們在顧慮什么，但我要說的是，如果聯邦政府不能維護西奧州的利益，西奧州將單獨和尤里耶夫大公國就貿易進行談判。”
扎哈羅夫發出最后通牒。
沒等扎哈羅夫去找斯坦利·布魯斯，布魯斯就主動找上門。
布魯斯在扎哈羅夫的辦公室，巧遇尤里耶夫礦業公司總經理博博夫。
博博夫給布魯斯準備了一張面值為10萬盧布的支票，指定捐贈給世界大戰期間陣亡的澳新軍團官兵家屬。