對于常年生活在中原的人而言，塞外的夜幕降臨得格外快，且一旦進入夜幕，與白晝的溫差相差甚大。
駐在頹當城的漢營點起堆堆篝火，散布在浩瀚無垠的草原上，猶如橘黃色的星星，與蒼穹上的繁星呼應。
當夜，霍峻因心思沉重，難以入睡，忍不住披上大氅，在營寨里溜達獨思。
冬季的寒風雖冷，但卻有助于霍峻冷靜思考其中利弊。
軻比能逃至漠北已成事實，他是否為了解決軻比能，需要臨時變更計劃，組織一場不在計劃內的遠征斬首的軍事行動。
如果不遠征，按照之前計劃，今下不如西征盤踞在朔方的竇賓所部，則將可以暫時解決河套鮮卑。
若是遠征，霍峻需要面對一系列問題。如軻比能位置、通往漠北的道路、后勤補給、漢騎首次出塞與漠北鮮卑兵力等相關問題。
即便這些前提因素解決，不代表霍峻率兵遠征一定會成功，反而有不小的失敗概率。如找不到軻比能位置，或遭遇兵敗，或是會因糧絕而歸。
若斬首成功，將能幫助大漢徹底解決鮮卑問題，其帶來的收益回報非常高，故這是場風險性極高的軍事冒險行動。
在營寨中不知溜達了多久，卻來到了蔣濟的帳前。霍峻猶豫片刻，最終走了進去。
帳中，蔣濟并未入睡，而是對著小銅鏡，用匕首打理自己的胡子。
“子通！”
面對霍峻的突然拜訪，蔣濟差點劃傷自己下頜。
“相國怎突然到此？”
蔣濟用巾帕擦拭了下頜，起身邀霍峻入座。
為了霍峻倒了杯熱水，蔣濟問道：“相國這么晚未睡，可是為軻比能之事而煩惱？”
“子通怎知？”霍峻反問道。
蔣濟笑了笑，說道：“相國統兵二十余年，如遇不決之事，常會這般。”
見蔣濟摸透自己的習慣，霍峻沉吟少許，說道：“子通與孤相識多年，關系深厚非比常人。今問遠征漠北之利弊，不知子通能否如實回答。”
蔣濟作揖拱手，說道：“相國既問利弊，濟不敢不答。”
說著，蔣濟如實說道：“相國雖威震朔方，但軻比能有恩于胡夷。今朔上之胡，因威而降圣朝。如軻比能恢復勢力，招降納叛，胡人一動，則河套有危。遠征漠北，斬首敵酋，則能徹安邊境。”
“那子通為何勸孤舍北而西征？”霍峻問道。
蔣濟苦笑了下，說道：“我朝兵馬多中土兵馬，之所以能出塞擊胡，皆賴鮮卑引路。今漠北險遠，王庭未明，無向導引路，恐會迷道于途中，或是因倉促北征，兵敗漠北鮮卑之手。”
“相國縱橫天下，幾無敗績。如兵敗漠北，則有失相國之威名。西征狼山，蕩平朔方，降服各胡，為穩妥之舉。且我與相國為南人，而相國年歲已高，出塞多有不適，更何況遠征大漠乎？”
聽著其中緣由，霍峻啞然而笑，說道：“天下何有不敗之將軍，今朝驅兵橫行絕漠，斬胡酋于漠北，孤雖死而無憾。”
大笑間，霍峻按劍而起，反問道：“昔曹操絕道突擊烏桓，于白狼山破虜，使遼東胡人盡絕。今軻比能敗逃漠北，莫非孤不如曹孟德乎？”