韓世忠少時家境貧寒，以勇武見長，能駕御烈馬，嗜酒、有任俠之氣。
曾有人說他將來當位至三公，韓世忠卻認為這人是在侮辱自己，將其痛毆一頓。
韓世忠十八歲參加鄉州招募，當時他挽強弓馳射，表現突出，勇冠三軍。
崇寧四年，西夏騷擾邊境，延安郡調兵進行抵御。
韓世忠隨軍到達銀州，西夏人環城固守，他奮力沖破關卡，斬殺守城敵將，將其首級扔出城外，宋軍趁機發動攻擊，拿下城池。
“西夏重兵屯駐蒿平嶺，韓世忠率領精銳士卒鏖戰，將其擊退。”
“不久，西夏人又從小道來襲，唯獨韓世忠布置敢死軍殊死搏斗，戰斗中，敵營有一名騎士表現非常勇猛，韓世忠詢問俘虜的夏卒，得知這是西夏的監軍駙馬，旋即躍馬沖陣，將其斬首。”
“西夏兵大亂，爭相奔逃。”
“戰后，經略司將其功上報朝廷，請求破格提拔韓世忠。”
“當時主持邊事的大宦官童貫懷疑匯報的真實性，只同意給韓世忠升一級，眾將士都深感不平。”
“政和四年五月，韓世忠跟隨鄜延路總管劉延慶到天都山筑新城。”
“當時西夏人于藏底河筑城，已經占據了天都山，劉延慶遂率兵攻城，不能破。”
“韓世忠趁夜登城，斬首二級，割下護城氈獻給劉延慶。”
“宋軍還師，西夏軍又從佛口嶺來援，韓世忠先是斬殺數人，補為進義副尉。”
“等到渡過藏底河，西夏軍追了上來，韓世忠斬殺三人，因功轉升進勇副尉。”
“宣和二年，睦州青溪人方臘占據幫源洞發動起義，橫掃江浙，威震東南一帶。”
“童貫受命征討方臘，韓世忠以俾將身份隨統制王稟出征，與先鋒王淵在杭州北關堰橋相遇。”
“恰好起義兵蜂擁而至，王淵驚恐不知所措，韓世忠在北關堰伏兵二千，大破敵軍。”
“王淵稱贊韓世忠為萬人敵，將隨身財物贈予他，并定交為友。”
“隨后，韓世忠窮追叛軍至睦州清溪峒，向山婦問得路徑，持劍越險數里，直抵叛軍大營，斬殺數十人，生擒方臘出峒。”
“但前軍統領辛興宗領兵堵住峒口，搶去俘虜，占據了韓世忠功勞，待到右軍都統制楊惟忠回朝奏明此事，韓世忠才因功升為承節郎。”
“宣和三年，宋朝決定收復燕山府，調動各路軍馬攻打，但都被擊敗。”
“韓世忠前去見劉延慶，與蘇格等五十騎抵達滹沱河時，遭遇金兵兩千余騎。”
“蘇格驚慌失措，韓世忠從容地命令他們戰列在高岡，不要妄動，又派人把自燕山府潰逃的宋軍聚集船上，讓他們停靠河岸，列陣擊鼓吶喊以仗聲勢。”