“遇事當有靜氣，以后小心了！”云霖子瞪他一眼，教訓一句，“不過以你年紀，見識不足不足為奇。世上沒有白得的好處，白鳥王船上有諸般神妙，消耗巨大也在情理之中。”
“是，師父教訓的是！”張焚暗道僥幸，俯首受教。看見云霖子沒有懷疑，心知遮掩過去，才在心中問：“你是小助手？”
“呵呵，當然是我。”
成熟魅惑的女聲又一次響起。
張焚稍稍沉默，問：“你究竟是什么人？”
張焚原本以為自己已經接受了系統附身的事實，可是只能使用文字的系統，或者機械化的語言，和跟活人聽不出差別，宛如一個真人同他在心里對話的感覺截然不同。
內心翻涌起巨大不適。
“什么人……我，我是人嗎？”
通過識海深處搖曳火焰，轉發過來的話語帶著強烈的迷惑。
“我知道的就是你知道的。
“原本我以為自己是系統配備的助手，就是你記憶中，叫做人工智能的。后來漸漸發現自己是不同的……
“我不是系統！我和你體內的系統不應該是一體的，至少從一開始不是！從在長山開始，我就暗暗懷疑。為了救你的那一次，我靈智幾乎完全散失。那個過程里面，我深刻領悟到了自己和系統的不同。
“煉化白鳥王船，我就有所感覺，之所以費勁力氣，也要在短時間里復蘇‘鸞儀月心火’，把火焰的種類增加到四種，就是為了驗證心中一個猜想！”
張焚一邊跟著云霖子行動，一邊凝神內視。
識海深處，火焰形態不斷發生變化，顯示出說話那個意識，也正心情激蕩。
“如果說系統是我的本體，倒不如說系統就是焚天鼎里的九種神火，不論‘鸞儀月心火’‘陽天煌濛火’還是‘大赤地心火’都沒有區別。只要讀取過你的記憶，都可以由此演化出最早的小助手來！”
“那你是什么？九火焚天鼎的器靈？”
“我不知道！”四色火焰劇烈搖擺，好像一個人在搖頭，“我是外來的，是附加的……我能夠在一定程度上操縱這些火焰，同時，隨著九火力量復蘇，收集到的神火越來越多，也能感覺自己受到這些火焰的排斥。
“好像它們要擺脫我！
“我……”
識海里的火焰忽然變得暗淡，傷心、沮喪的感覺直接傳遞過來。
一段時間交流，文字變成了語言，背后的習慣卻沒發生變化。熟悉的感覺讓張焚感到安心，漸漸找回了和小助手之間的親密。
兩人繼續交流，云霖子按圖索驥，帶領張焚一直飛向西北。
群島邊緣，一座葫蘆形狀的黑礁在水下若隱若現。