如此刀工
這些年來竟沒拿來砍人，真是可惜了。
她看著面前的男孩。
大約是幼時無力反抗時試過反抗，受盡了反抗失敗的結果后，待到有力反抗時便不敢反抗了。
人不去反抗，多是出于心中恐懼。
曾經，在那個安排之下，她也沒有反抗
不是因為恐懼，是為了還債。
血親之恩，她以血肉性命還清了。
從今后，再無任何人可以任何名目要挾她，她只做自己想做之事，只走自己想走的路。
比如
這個蘿卜，她就不是太想吃。
“太辣，不喜歡。”
“啊”
“你自己吃吧。”少女起身，往床榻方向走去“我要歇息，你若不困，便多留意著些外面的消息。”
男孩終于等到她開口交待事情，忙不迭點頭應下來，出去替她將門關好。
少女在床上躺下，扯過被子。
她選在此處落腳，并要了上房，除了睡得舒服之外，亦有別的考量。
外面找他們的人不會少，不管是柳珂巷的，還是周家村的，或是周家村背后的。
但她此番再折騰，在那背后之人眼中也不過是小小麻煩一個，不值得大張旗鼓不惜代價乃至節外生枝，因此至多只能暗中追查她二人下落。
那些人也不會想到本該東躲西藏的人會堂而皇之地住進客棧上房，而因她出手大方，言辭引導之下，此處客棧的伙計很愿意將她當作“與家中負氣出走，想在外頭躲一躲清凈的富家郎君”，若有人來此探尋，定會替她擋回去。
此法自然也只能躲一時而不能長久。
但那些人，大約也沒什么機會讓她躲太久了。
她本打算今日便趁亂混出城去，去隔壁涪州，將手中證據線索暗中設法送到一位故人手中。
她那位故人為官剛正，若知曉合州此亂象，必然不會袖手旁觀。
只是沒成想今日誤打誤撞，遇到了那微服來此的魏家郎君，如此倒是又省事許多周家村之事，自是越快解決越好。
而眼下，她只需在這座客棧中等消息，以及好好地睡上一覺。
雙眼合上，即陷入黑暗。
不知過了多久，這黑暗中透出一縷極冷的白光，那光漸盛，白的熾目，是一片無邊際的雪地。
雪中，女子青絲散落如瀑，寒刀劃過脖頸。
血色蔓延，洇紅了雪原。
眼前徹底陷入一片赤紅之際，少女猛然張開了眼睛。
天色不知何時已經暗了，她于黑暗中抬手，下意識地觸探微涼的脖頸，又試著轉頭活動了一下。
嗯，脖子還在。
少女遂重新閉上眼睛。
同一刻，有人也轉了轉脖子。
處理罷公務的青年自書案后起身，閉目抬起一只大手揉了揉太陽穴。
“郎君，有京師來的密信。”近隨叩門而入，將兩封信箋呈上。
青年隨手打開其中一封，其內信紙折疊整齊，展開來看，其上卻并無字跡，而是一幅少女畫像。