明軍的做法并不讓碩額圖感到意外，只是尚可喜那廝太讓他感到失望了。
清軍放棄北山隘口只說明一點，那就是他們已經徹底喪失了對漢中外圍的控制力，只能龜縮在漢中城內背靠堅城據守。
若非形勢壞到這個地步，尚可喜是不可能放棄北山隘口的。
真是一個沒用的廢物。
碩額圖在心中如是想道。
他本就對尚可喜沒有什么好感，如今更是對其嗤之以鼻。
若不是英親王殿下有命他是無論如何不會來趟這渾水的。
但既然已經來了他肯定要想著怎么把這仗打好。
這北山隘口就是第一關。
從地形來看北山隘口易守難攻，但遠沒有一夫當關萬夫莫開那么夸張。
如果布置得當碩額圖還是很有可能率部拿下這個關隘的。
現在問題的關鍵是明軍究竟在北山隘口駐扎了多少人。
是一千？三千還是五千？
不同的數字可能意味著完全不同的結果。
碩額圖自詡身經百戰，他從不打無準備之仗。故而他現在要做的第一件事便是向派出返回的斥候質詢具體的細節。
十幾名斥候被全部帶到碩額圖的面前，他十分有耐心的一一詢問。
從斥候的口中他得到了一個頗為一致的信息，那就是北山隘口的明軍不下萬人。
如果只是一個人這么說或許碩額圖不會相信。但這么多人都這么說便不太可能是假的了。
明軍此次來漢中究竟帶了多少人，竟然能夠在北山隘口分駐這么多人。
而且不下萬人這個概念很叫人心虛。
究竟是多少人？
一萬？兩萬還是三萬？
碩額圖的心情不由得變得沉重起來。
他心中沒底遂決定派兵再探。
這一次他派出了近百騎，希望可以得到更為有用的訊息。
在此之前他決定按兵不動。
很快明軍方面有了動作。
他們不但將碩額圖這次派出的斥候全部俘虜，還命其中一人送回一個口信那就是洗干凈脖子等死吧。
這名斥候返回碩額圖軍中以一種極為驚恐的口吻告訴碩額圖，他根本數不清楚明軍的數量。
碩額圖這下徹底傻了。
數不清楚？那豈不是說明軍數量已經多到了一定地步？
可這無論如何仗是要打的，北山隘口也是要沖的。
不然的話他這樣趕來漢中圖的是什么？別說跟英親王無法交代，便是給將士們都無法交代。
不過碩額圖卻并沒有太過動怒，因為他確信明軍只是在用激將法。
駐守北山隘口的明軍將領想要刻意激怒碩額圖，讓他頭腦發熱做出愚蠢的決定。
可碩額圖豈是那種愚蠢之輩？
明軍越是用激將法他便越要穩扎穩打，絕不給明軍奸計得逞的機會。
他決定將大軍分為兩部分，先鋒先行一步前去北山隘口叩關。
碩額圖不指望先鋒軍能夠一舉拿下北山隘口，但一定要把虛實摸個清楚。
畢竟只有親自打過才能明白明軍的虛實。不然最多也只是無頭蒼蠅一般到處亂撞。
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“報！”
一騎飛馳而來。及至近前，那坐騎上的明軍士兵翻身下馬跪倒在地沖劉芳亮稟報道：“稟將軍，前方發現韃子軍隊。”
劉芳亮眉毛一挑，心道終于來了。