桐城玉禾樓上觥籌交錯，是以桐城士紳名義為河南援剿將官辦得接風宴，龐雨難得的坐上了主桌，抬眼望過去上首是張國維，左右是河南監軍道戴東雯、史可法，然后便是一個雄偉的紅臉大漢，本席實際的主賓，川軍總兵左良玉。
龐雨知道左良玉是遼鎮出身，現在又是在河南駐防，不知何時變成了川軍總兵，但他看了此次的公文，左良玉的正式官職確實是川軍總兵官，估計也就跟史可法那個江西右參政是一個道理。
這位左帥約在四十歲左右，身材十分魁梧，龐雨在桐城算是高個子，高度比左良玉相差不多，但寬度差距頗大，左良玉肩背寬闊渾厚，如果按面積算的話，龐雨恐怕只有他一半，左良玉只是坐在那里，便自有一股威武氣勢。
在張國維到達之前，左良玉的主力才到達桐城，龐雨沒有看到所有營地，大約估計了一下，在一萬五至兩萬之間，其中充斥著許多類似廝養的人，還有各種女人小孩，跟流寇的人口結構十分類似。
左良玉的騎馬家丁約有千人，其中六七成還有鎧甲，普通騎兵大概有六七百人，輔助性的牲口還有一千上下，這是左良玉的核心力量，光騎兵這一項遠超安慶本地兵馬，行軍有行伍的步兵大約也是近千。
估計他這些年四處轉戰時沒少搶馬。
其他的部分，都是為這些力量服務的。
這樣的軍隊規模，在整個中原地區也是舉足輕重，以龐雨對流寇各營的了解，任何一營流寇單獨對上左良玉，實力上都有所不及，難怪能讓流寇避之不及。
龐雨對左良玉的騎兵規模頗有些羨慕，守備營雖然規劃了一個騎兵司，但到現在仍不滿四百人，戰力更無法與這些久經沙場的家丁相比，唯一勝過的可能就是紀律了。
隨著左軍主力到來，各鄉各里鳴冤訴苦的絡繹不絕，官道沿線幾乎是再次遭寇難，皮應舉和史可法都回避，上官不出面撐腰，楊爾銘這個少年知縣焦頭爛額，幾乎無法招架。
龐雨下午在縣衙又見證了一場爭執，左良玉派來的督糧官要求按照兩萬人供應軍糧，楊爾銘只承認川軍總兵官編制下的三千三百，督糧官請來了河南監軍戴東雯，幾番爭執后按七千人供應，但龐雨和楊爾銘都清楚，左軍會自己搶夠。
唯一的好處是張國維到達了桐城，左兵全部退出城外，楊爾銘只留下東作門通行，城內百姓終于敢出門走動，三班衙役上街，市面稍微恢復了一些常態。
這是桐城首次遭兵災，即便在此時的飯桌上，楊爾銘也是愁眉不展，幾乎沒有動筷子，只是隨眾人一起舉杯。
這類官場宴請，文官和武官的喜好是不同的，此時坐在一桌上，文官也不好搞那些吟詩作對和酒令，若是以往接待，酒過三巡之后會分成文官和武官的圈子，文官主要交換一些同年故舊的消息，武官這邊則繼續飲酒。
但今日左良玉是實際的主角，酒席始終圍繞著左良玉，眾人輪番向左良玉敬酒。