楊光第蹲在地上，腿腳有些發麻，大火的身體早已停止抖動，但還殘留著溫度，他的手掌緩慢的從大火的頭頂一路滑過，感受著鬃毛摩擦掌心的熟悉感覺，一直
到馬鞍才停下。
遠處一聲熟悉的尖銳鳴響，楊光第伏低身體，轉頭往東看去，地平線上出現了一點火光，在漆黑的夜色中跳動著，顯得分外醒目。
片刻后傳來一聲野獸的嚎叫，在雪原中久久回蕩。
楊光第已經與清軍交手多次，聽得出這種獸叫其實是清軍的聯絡音，寂靜的夜里很難判斷距離，但比剛才的響箭更近。
楊光第握住手中的騎弓，在附近摸索了一遍，沒有找到弓插，也沒有摸到箭支，停頓了片刻后，楊光第緩緩摸到大火的脖頸，有一支露出的箭尾，他先稍稍一用力，箭支退出一截，大火的身體沒有絲毫動靜，楊光第仔細聽了片刻后，才又用
力往外抽，箭桿跟肌肉摩擦，發出呼呼的聲響，直到棱形的箭頭從肌肉中脫離。脖頸就有兩支箭，但有一支已經被壓斷，楊光第一路摸索著，又從馬股上抽出了一支，楊光第仔細檢查，幾乎用手撫摸過了大火的全身，只是壓在地面的一側翻
轉不動，不知道大火到底中了多少箭。
捏著手中的兩支箭，楊光第感受箭桿的粗細，知道其中只有一支破甲錐，另一支是帶普通棱形箭頭的輕箭。
東面漆黑的原野中，隱約中能聽到馬匹嘶鳴，楊光第趴下身體，貼到大火的脖子上，用鬃毛覆蓋著臉面，停留了片刻站起身來，向著馬嘶的方向快步前進。
腳踩積雪中發出嘎嘎的輕響，楊光第在雪地里艱難行走，眼睛逐漸適應夜間的光線，接著白雪的映襯，能勉強分辨地形。
楊光第盡量快的步行，風雪打在臉上隱隱生痛，遠處的火光不停跳動，讓東方的天際忽明忽暗，楊光第停腳步，發現光點又多出了一處，在更遠的東面。
他不知道大火帶自己跑了多遠，但大致方向還能判斷出來，大火是往西偏南方跑的，安慶騎兵大概在東南方向，距離現在火光的位置不會太遠。
清軍正在追蹤安慶騎兵，陳如烈絕不會在夜里點火，所以這些火光很可能是那些清軍斥候點的，用來給夜間追擊的清軍指示方位，方才的獸音是在進行聯絡。也就是說，安慶騎兵很可能已經被方才的清軍追蹤上了，后續的清軍正在趕去攻擊，從剛才的馬嘶位置判斷，距離這里應該不遠。火光就是交戰的方向，楊光第可以單獨往南走，避開夜間的戰斗，但如此孤身一人的步行，天亮之后一旦遭遇清軍騎兵，就毫無還手之力，往火光的方向走，有可能陷入交戰，但也可能與大
隊匯合。
楊光第毫不猶豫的向東，小心的前進著，偶爾進入翻種過的土地，摔倒后立刻又起身，在這樣漆黑的野外，騎兵的前進速度不會比他步行快多少。
與火光的距離逐漸減小，已經可以看清燃燒的是麥桔垛和草屋，大約在一個村莊的邊緣，熊熊火光映照出天空低沉的陰云。突然前方嗚一聲尖嘯，尖銳的鳴響從東而來，呼嘯著接近，楊光第趕緊蹲下，尖嘯停止下來，應該是響箭落到了雪地里，大概距離自己有百步的樣子，這種響箭