城東，戶部尚書府。
宏麗熱鬧的膳堂內，戶部尚書季朗坤接過三兒媳杜絮遞上的鮑魚燉雞湯，笑得合不攏嘴，“絮兒有心了。”
一旁的妻子葛氏心緒很是復雜，但面上始終和氣，吩咐起站在桌邊的侍女，“再去請請三郎。”
季朗坤臉子一肅，沒好氣道“前前后后都請過幾次了想通了自個兒會過來。”
氣氛忽然凝滯，其余公子和兒媳趕忙打起圓場。長公子笑呵呵寬解道“老三向來性子擰，認死理兒，咱們各讓一步，快別置氣了。”
“讓什么讓媳婦都娶進門了，米已成炊，讓他斷了去永熹伯府討理的心思”
有新進門的兒媳在，季朗坤自是要站在這一邊，拿出了在朝廷上對佞臣口誅筆伐之勢。
同樣是手握兵權的親家公，杜氏家主遠比寧嵩那個草莽出身的兵痞更合他心意，這樁撿漏的聯姻，提著燈籠也找不到，豈可換親
季朗坤老臉一橫，替兒子做了決定。
丈夫和三子都是倔脾氣，無論哪一頭，葛氏都勸不動，索性垂眸緘默，無意中看向桌下兒媳的腳，心里打鼓，這雙腳是真的大，比成年男子的不遑多讓，可觀容貌，閉月羞花，妍姿艷質，絕非男子面相。
不止婆婆葛氏，就連兩位嫂嫂也注意到了這個細節，起初有裙擺遮著，只覺弟媳腳背寬，此刻落座，才覺出是又大又壯實。
杜絮低頭吃著碗中飯菜，嘴角點點笑痕，沒有在意旁人的目光。
尚書府垂枝苑的東廂內，早已換下喜色華服的季懿行靠坐在窗上，單腿曲膝削刻著一把短刀刀柄，俊臉緊繃，無論窗外的管家如何勸解也無濟于事。
垂枝苑內外全是季朗坤派來的守衛，為的就是防季懿行婚期外出，可困得住季懿行的人卻困不住他的心，他心向寧雪瀅，自認不會更變。
想到女子字里行間流露的才情與堅韌，季懿行頓覺五臟六腑灼燒疼痛，好似下一刻就能將新婚之夜喝的酒水全都噦出來。
束于銀冠的高馬尾被夜風吹起，有幾縷不聽話地粘在了鼻梁上，他煩躁撥開，負氣地用力雕刻著刀柄紋路。
這是一把打磨許久的短刀，日后會成為他的防身利器。
翌日朝暾未冉，天際一片灰蒙，寧雪瀅從沉睡中醒來，聞到一股桂椒的香氣。
大戶人家喜歡用桂椒熏染衣衫，寧雪瀅對此并不新奇。
聽見床帳拂動，董媽媽打個響指，緊接著就有十來個侍女步入內寢，每人手里都捧著一個烏木托盤，托盤上放著各式各樣整齊疊放的衣裙以及相應的脂粉、頭飾。
還未天亮，衛湛已不見了人影，寧雪瀅拉開帷幔，視線投在了漏刻上。
寅時一刻。
今早要在公爹上朝前行完媳婦茶，她可不想遲到。
見晨起的女子面頰上還貼著一綹長發，董媽媽笑著提醒，隨后道“府中為大奶奶備了衣裳頭面，大奶奶可先行挑選，再起身梳洗。”
寧雪瀅淡笑著接受了府中人的好意，“這些都是在我入府前備好的”
“并非，之前那些不合您的尺寸，這些都是由巧嫣坊趕制出來的，因著匆忙，怕耽誤事兒，才沒提前與您稟告。”
如此說來，伯府先前的確為那位杜娘子備了新衣、胭脂和首飾。
還真是姻緣錯結。
寧雪瀅暗暗搖頭，沒提自己已讓秋荷備好了這些，視線一掃面前十個托盤，定格在了一套石榴紅裙上，裙緣加了年輕女郎喜歡的荷葉邊，也應是長輩們喜歡的樣式。
“就這身吧。”