這當先出列的不是別人，正是東宮屬臣、戶部尚書戴至德。
他當即在心中暗罵了一聲。天后所說的東宮異動果然沒錯，只是這些人無法說動太子，干脆自己親自上了！
戴至德乍聽之下從容，卻又分明有幾分緊繃的聲音也隨即傳入了他的耳中：“臣以為，取士之道若要圖變務必謹慎。前朝將選官之法從察舉制、九品中正制改為科舉制，執行兩代即亡，到我大唐統一天下后將其復起，又做出了少許調整。細細算來，從提出到今日也不滿九十年，中間還有亂世中斷，該當繼續圖穩，而非在今日災情未平之時貿然破壞常例。”
“破壞常例？戴尚書這句話說得有些可笑了吧。”武媚娘打斷了戴至德的話，“大唐律法在推行的數十年中尚且有數次變遷，以便符合民生需求。哪怕是一個罪案不能用刑律裁定，都有可能導致律令的修正，若是只圖穩定而不思進取，大唐還要大理寺何用！”
“律法如此，選官手段同樣如此。開皇年間隋文帝有此等魄力廢除運行三百多年的九品中正制，改行科舉，今日的陛下前有開疆拓土至于封禪之功，為何不能查漏補缺，在科舉之中多加一條糊名的規則。”
同為東宮屬官的張文瓘本想策應戴至德的諫言，卻被天后的這一番話阻止了腳步。
不知是不是他的錯覺，他覺得天后在說到“要大理寺何用”的時候，將目光投向了他這個大理寺卿的方向，迫使他將本欲說出口的話都先吞咽了回去。
可當他再小心抬眸朝著上方打量的時候，又覺天后的目光分明始終落在戴至德的身上。
戴至德也仍舊固執地頂撞道：“話是這樣說不錯，可律法變更的是細枝末節而非框架，科舉也當如此。糊名一出，選士標準大變，又值天皇以制舉選官，填補各州空缺，難保不會造成人心惶惶。就算當真想要推行此舉，也該先以地方州考作為試點，怎能如今日這般直接大改規章！”
“是人心惶惶，還是你心惶惶啊？”許敬宗慢條斯理地出列，朝著戴至德看來，“不過我還是該當夸你一句的，令尊在太宗朝提出恢復肉刑，以斷趾取代
死罪，總算還是你辦事穩重一點。”
戴至德眼皮一跳。許敬宗的這句話聽起來可一點都不像是一句夸獎。
他的下一句話也已接踵而來：“但穩重歸穩重，戴尚書真是有點對不住你那個表字啊。”
戴至德的表字是什么？正是“行之”二字。
許敬宗饒有興致地端詳著戴至德不太好看的神情，按捺住了入秋后愈發加劇的胸腔作痛，抬高了音調，“行之行之，正該當先試試后作評價。你起家東宮千牛，而非科舉致仕，又沒有真正參與過此事，有何資格從中置喙。”
“何況，非要說的話，你連自己的本職要務都沒能做好，誰給你的臉在這里評說科舉之變。若非你戶部難以完成資材調度，何需先設度支巡官，增設轉運使，以配合九河使的工作，又何須天后另擇人手前往河東道、關內道轉運軍糧。”
戴至德簡直要被許敬宗這接連的人身攻擊給氣死，怒道：“一事起一事畢。你若要彈劾我戶部辦事不力，大可單獨提起表奏，而不是用這些事情來證明我不能對科舉糊名發表我的想法。”
大唐官場的言論向來自由，戴至德的這句申訴其實說得一點沒錯。
可他這話一出，卻不見許敬宗的臉上有算盤落空的郁悶，反而只見他的唇角閃過了一縷捉摸不定的笑意。
“好，那我們就事論事。我說戴尚書急于反駁天后創舉，是自己心中惶惶，可不是在胡言亂語。敢請戴尚書告知于我，令郎是如何官至水部員外郎的？”
許敬宗站在堂上仍拄著拐杖，橫看豎看都是一副風燭殘年的模樣，被他說出的話卻仍是擲地有聲：“方今朝堂之上官員冗雜、辦事拖沓，不過是因為有些人自有辦法，讓子孫憑借著長輩之名，通過科舉與銓選罷了。”
“我許敬宗敢說，自己年歲大了便致仕告老，兒子有錯就將其發派邊陲，子女均是憑借真本事出仕，你戴至德敢不敢說出這句話？”
許敬宗步步緊逼：“若不敢的話，我看這科舉糊名當真是勢在必行，也沒你這個戶部尚書在此地提出反駁的機會。”
這話說得簡直一點沒留余地，偏偏，對上戴至德，許敬宗他還真是立于不敗之地。
要說戴至德的兒子戴良紹真是個庸才那也未必，但比起他官至宰相的祖父和父親，就真的相差太遠了。
他的升遷里，或多或少有些人情賬要算。
戴至德也怕，許敬宗這等因為致仕便百無禁忌的人，能在他提出否認的下一刻就說，那干脆讓他的兒子去和許敬宗的孫子比比本事，以驗證他話中真偽。
許敬宗的長孫許彥伯乃是太子舍人，此次并未參與到和他們一道發起的請命之中，但平日里表現出的文采辭賦本事，尤在許敬宗之上，或許在政治手腕上差了點，但在這等考校中的能力，卻遠勝過戴良紹。