西苑的宮宇園林散落如星,道路也不似紫禁城內一般橫平豎直，多是曲折。甚至有時見小路盡頭山石林立，似乎是再無路可行,但堅持再兩步卻又是柳暗花明又一村了。
萬貞兒對這些路并不熟悉。
她奉命照看皇子朱見深,皇子年幼幾乎不出宮門，她也就很少出去。
此時難得出門，她也顧不上多看西苑景致，只是在為接下來的面圣緊張。
太上皇忽然要召見她這樣尋常的宮女,必是為了她請命去種痘院照看皇子一事。
此番召見,是要贊賞還是懷疑她的主動請命
畢竟，她照顧大皇子的時間并不長。
她去到朱見深身旁，還是去年彼時仍是皇帝的太上皇,遭到野豬挑戰墜馬昏迷后的事孫太后當時信不過代總國政的郕王殿下,故而一邊把自己最老成得用的宦官宮人派到皇帝身旁,又特意選了她去照顧大皇子。
在宮內人心惶惶之際,孫太后道“不要離開皇子一步”
萬貞兒懂得這句話的潛臺詞，故而跪拜鄭重道“奴婢會以性命護衛大皇子。”
她與宮內許多宮女不同，是年僅四歲就因家中變故輾轉入宮。自幼長在皇城之中,故而聽從奉行上令是刻在骨子里的。
不過，不僅如此
萬貞兒想起初見大皇子的心情雖然身份云泥之別，但他與她，都是在幼童時,完全沒有選擇地被卷入了人生的巨大變故中。
其實很多宮人一直都想離開大皇子身邊,這回的種痘事不過是導火索因大皇子不是皇帝的長子了,他的未來變得充滿了不確定性。
當今景泰帝是有自己兒子的。將來儲位一旦有變，他們這些跟著的人還有好
很多宮人不追求什么將來一人得道雞犬升天，他們只想過安穩日子,而大皇子身邊明顯不夠安穩啊，能跑趕緊跑
萬貞兒自然也懂得。
于是在絕對不能宣之于口的內心深處，她其實很替懵懂無知的大皇子怨怪著太上皇若非太上皇行事昏聵，折騰成這個樣子還沉迷修仙退位跑了，大皇子的一生當是很順當的吧。
可如今，父親是太上皇，叔父是皇帝他是個注定要面對動蕩波折的孩子。
常年呆在皇子公主宮院的萬貞兒，當然跟外頭人一樣不了解牛痘，害怕著如厲鬼般的天花二字。
然而
“萬姐姐與我一同搬到新的宮舍嗎”長輩賜下的人，皇子公主皆要禮待，故而朱見深并不直呼其名。
三歲的小孩子說話已經很流暢，但他還全然不懂風險二字，只以為是要換個新的宮殿住，還牽著手仰臉問她“那我想淑元姐姐，還能回來嗎”
看著眼前并不懂什么是畏懼小心的孩童，萬貞兒決心陪著他，畏懼著兩個人的畏懼，小心著兩個人的小心。
這一路上，萬貞兒想了許多如何
回稟上皇，如何表達自己忠心的話。
然而到了凌霄宮后才發現全然用不上。
坐在丹爐后面拿著一柄蒲扇，卻差點把火扇滅的太上皇，從丹爐后探出頭來看了她片刻，于煙霧繚繞中好奇問道“你今年多大了”
萬貞兒
姜離對傳說中成化帝的萬貴妃，自是免不了好奇的。
說來也怪，古往今來皇帝跟嬪妃別說相差十幾歲，便是相差幾十歲的帝妃也多的是。世人多習以為常。
但換成妃嬪是年長的那個，就成了詭異怪談。
以至于成化帝諸如平定了持續多年的荊襄流民之亂對建州女真成化犁庭安穩邊境同意朝臣上書為于少保平反給曾經罷黜過他太子位的叔叔恢復帝號等政治上的舉措，都沒有這段戀情出名。
似乎后世最津津樂道的，是他偏寵萬貴妃的各種事跡傳聞，甚至改編出了許多野史傳說。
皇帝都如此，那妃嬪的名聲更不必說什么窮奢極欲擅作威福都是基本款，更有蠱惑皇帝不許后宮其余人得寵生子，差點把皇帝搞得絕嗣，簡直是墮了么狂魔。
問就是好一個歷代妖妃的集大成者。