內侍歉意地躬著腰，這才說出實情“奴才是負責照看賀禮的。”
“那宮女從隊列里走出來，端著碗小跑到奴才近旁，問奴才要不要把這湯喝了，剩了許多，實在可惜。奴才哪敢，低頭感謝她的好意。她趁奴才低頭之際，直接撲向江家的禮桌，腳腕一扭，一碗油水就倒在了箱子里。”
“那宮女奴才已經叫人拿住了，問她受誰指使，她只說自己走得急，腳下打滑了。萬壽節這般隆重的日子，奴才們也不敢動私刑拷問她緣由，只好先把她關起來。”
他抿著焦慮干涸的唇，“奴才看禮不當，公公會處罰奴才。”
“只是這禮，該怎么辦敖公公選上了。”
“我去看看。”江凈瓶甩著繡帕就跟他往置禮亭去了。
不時，江凈瓶哭哭啼啼地回來，“二姐，那油浮在棋子上，一時半會兒擦不干凈，況且木箱聞著一股冷雞湯的腥味，就是擦干凈了，也不敢送到皇上面前啊。”
江神聆猜測是陸珈謠派人干的，她前生能安排人在太子膳食里下春藥，可見恭王在皇城里有不少內應。
獻禮已過半，來不及補救了。
江神聆輕拍江凈瓶的背，“事已至此，便讓內侍去告訴敖公公，將這棋具跳過吧。”
江凈瓶把頭靠在江神聆的肩上，輕聲抽泣著，“對對不起二姐，我該一早去那里守著的。”
“怎會是你的錯，你不要遇事便責怪自己。若有錯，也是我的錯，我招惹了郡主，導致她報復。但千錯萬錯，最錯的便是她，她那臭脾氣，遲早禍害全族。”
“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。萬一那棋具圣上不喜歡，反而苛責江家呢便當避禍了吧。”
江神聆輕揉她的肩膀，耳語道“別再哭了，萬壽節上哭，被人看到了，江家會受罰的。”
“對不起姐姐。”江凈瓶立刻止住了眼淚，一把將淚水擦拭干凈。
她坐回位置上，低頭喝茶止住哽咽。
江神聆抬眼看到太子內侍肖佑站在不遠處，正偷聽她說話。
被她看見了，肖佑對她行了一禮，那目光里帶著幾分贊許，行完禮，他便轉身離去。
從她進宮開始，這肖佑便鬼鬼祟祟地在她身旁偷偷跟著，方才陸珈謠走后，他走了。這時候又過來偷聽了兩句，又走了。
江神聆捏著繡帕，煩躁不已。
皇上今朝已五十有八，長期安逸享受，體態臃腫。
他在龍椅上坐久了，逐漸疲乏，側頭問敖公公“還有幾個”
“只剩兩個了。”敖公公答。
皇上輕“嗯”了一聲，看完最后兩個賀禮，他便要去后殿休息了。
待晚宴再來。
敖公公道“和淑郡主獻上石中奇玉。”
他話音落下，候在殿旁的陸珈謠命四個仆從搬上一塊一人高的石頭。
石頭抬上來后，陸珈謠道“皇上，這石是我偶然得到的，命人劈開之后，其中有美玉。”
仆從將石頭打開，里面的玉石成色雖雜，但在宮燈照耀下光彩奪目，且那石中玉，隱隱瞧著像是個“壽”字。
皇上露出笑顏“和淑，告訴朕，這玉是怎么弄進去的。”