霍華德接起電話后，原本還算放松的眉眼馬上緊皺了起來，托尼被管家拎出了房間，只聽到幾句斷續的話“先封鎖起來，我現在就過去。”
托尼對父母的工作不怎么感興趣，在他的印象里，父母不是在公司就是在宴會，要不就是在尋找美國隊長的路上。
他在意的是，霍華德接到的這通電話意味著他們馬上就要外出了，而他還沒來得及對預防未來意外的發生做出任何行動。
即便清楚父母遭遇的那場意外發生在十幾年后，但他還是不可避免地心中一沉，呼吸間帶上了幾分壓抑，太陽穴隱隱有些疼痛，就像重生前醉得不省人事時一樣。
那是不可避免的條件反射，是死亡給他帶來的陰影。即使重生后再次見到了活生生的父母，這份陰影也不是那么容易就被抹消的。
托尼屏息了一瞬間，接著開始有意識地調整自己的呼吸。
他不會讓陰影干擾自己的思維和要做的事。
從管家手中掙脫出來，托尼從藏書室中取了些書就回到了自己的房間。在他的堅持下，裝著受傷小獸的保溫箱放在了他臥室外的小客廳中。
確認了一下小獸的狀態，托尼抱著書在旁邊的沙發上坐下，一本本翻看起來，時不時在本子上寫些什么。
他許下的愿望，最艱難的部分回轉時間，已經實現了；而剩下的部分，他會靠自己實現。
斯塔克宅前庭中，兩輛黑色轎車依次停在宅邸前。
霍華德本來已經坐在駕駛座上了，不知想到什么，鬼使神差地下車繞到前面，打開車前蓋看了兩眼，又矮身看了看車底部的剎車軟管和剎車片。
瑪利亞見了，有些好笑“既然有聽進去托尼的話，當時就別用那副態度就好了。老是這樣，托尼會討厭你的。”
霍華德板著臉，拈拈胡子“像你一樣遲早會把那小子寵壞，父親嘛，還是要威嚴一點才行。”
“老古板。”瑪利亞為這對父子嘆了口氣，忽然又回頭看了眼大門，“你覺不覺得托尼今天有點奇怪”
“小孩子不都是這樣嗎，一天一個樣。”霍華德為瑪利亞打開車門，做出“請”的手勢，“先去看看那邊到底什么情況，快點解決也好快點回來。今年要是再錯過那小子的生日又要被他念叨了。”
瑪利亞想了想，也是。
母親的直覺讓她留意到托尼說話的語氣和神態間都有些細微的變化，遣詞用句間的語法也成熟了不少，但慣常的小動作都沒變，語言習慣也可能是小孩子最近的模仿愛好一切都能說得通。
她壓下心中仍存的隱隱擔憂，將注意力放回到工作上，和丈夫討論起電話里傳來的信息。
汽車行駛過前庭時，霍華德瞇眼看了看四周，抱怨道“什么時候添了這么多天使雕像，奇奇怪怪，讓賈維斯換掉。”
瑪利亞也注意到了，庭院中隨意擺放著的掩面天使雕像確實有些多了，風格也不太搭調，讓人看著有些不舒服。
“我給賈維斯發條郵件，請他盡快更換一下。”
豆大的雨滴砸在前窗玻璃上，陰云不知何時已經壓在了上空。光線被遮擋，宅邸變得色彩灰暗起來，潮濕的氣息升騰，滲透到骨頭縫里，仿佛要從中長出霉菌的癢意滋生。
托尼仰頭看了看起居室窗外。
大雨要來了。