她前腳剛走，幺妹兒就竊笑道：“嫂子，她家不愿意去，我和柱子去！”
“這么大事，你得想好了。”琴兒緊盯著她提醒道。
“這事不用想！”幺妹兒關上房門，得意地笑道：“要是沒猜錯，你剛才的話只說了一半。”
“只說了一半，我怎么不曉得。”
“嫂子，你就別賣關子了，去上海既是去照看咱家的產業，也是去投奔薛大人！”幺妹兒越想越激動，竟眉飛色舞地說：“薛大人那可是巡撫大人，跟咱們家的交情那么深，我家柱子去投奔他，他還能虧待我家柱子？”
琴兒自己都沒想到這一茬，看著她激動興奮的樣子，不禁笑道：“想想還真是，薛大人不但跟你四哥交情不淺，而且跟咱們同鄉。”
“再說上海不只是有薛大人，還有劉山陽劉老爺，年前聽柱子說，劉老爺都已經署理上知縣了。好像是松江府的一個縣，那個縣叫啥名我給忘了。”
“這么說你們真打算去？”
“既然能照應咱家的產業，說不準還能謀個一官半職，為啥不去！”
“行，你等會兒跟柱子再商量商量，商量好了我幫你們跟長生說。他過幾天要解運一批錢糧去湖南，正好順路。”
“用不著等會兒，我這就下去找柱子！”
……
與此同時，韓秀峰正在王千里、慶賢二人陪同下爬到了一座小山的山頂，迎著凜凜寒風，遙望著京城方向，聊起一些在城里不方便聊的事。
“吉祿調去了，特木倫、萬仕軒也被調去了，據說連王貴生、周長春、顧謹言、崔浩等當年派出去的人都要調回京城，去新設的總理各國通商事務衙門做章京。”王千里捂著耳朵，接著道：“崇厚成了三口通商大臣，薛煥兼五口通商大臣，連‘厚誼堂’之前的那些文檔卷宗，都一件不少地全運到了那個新衙門。”
不等韓秀峰開口，慶賢就嘀咕道：“用得全是咱們的人，這算哪門子新衙門！”
“什么叫全是咱們的人？”韓秀峰轉身看著他笑道：“博川一樣做過厚誼堂大掌柜，做大掌柜的時間還比我長，何況被召回去的那些人，本就是朝廷命官，本就應該為朝廷效力。”
“人全召回去又能怎樣，我不信他們能干出什么名堂。”慶賢嘟囔道。
“此一時彼一時，咱們之前干不成的那些事，他們現在或許真能干成。其實相比設的那些個英吉利司、法蘭西司、美利堅司，我更愿意看到同文館能早點籌辦起來。”
“四爺，聽說恭親王打算延聘包爾去同文館教授西洋的天文地理和算術。”
“這是好事兒，指望林慶遠、張得玉那些半路出家的通譯，能教授出個啥？”
“四爺說得是，畢竟術業有專攻。”王千里微微點點頭，隨即話鋒一轉：“不過在鑄印這件事上，恭親王和文大人耍了個滑頭，皇上雖恩準了，但心里一定不會痛快，鄭親王、怡親王和肅順也一定有想法，我敢打賭，接下來熱河跟京師這兩幫人，只會越鬧越兇。”
韓秀峰下意識問：“鑄印？”
王千里連忙解釋道：“既然新設了個衙門，就不能沒官印。結果衙門雖叫總理各國通商事務衙門，可恭親王、桂良和文大人竟以說起來太繞口為由，奏請把‘通商’二字去掉，鑄‘總理各國事務衙門’之印。”