任鈺兒楞住了，遲疑了好一會兒才低聲問：“劉先生，我四哥為何讓您問這個？”
“你四哥也是替你著想，你終究是個女子，可不能再這么拋頭露面，何況現在上海這邊又沒啥差事了。你要是想回海安，我請周兄差人送你們回去。你要是想回揚州老家，四爺會幫你給郭大人寫封書信，保證回去之后沒人敢欺負你。”
任鈺兒既不想回海安，更不想回揚州，忍不住抬頭道：“劉先生，我哪兒都不想去，我就呆在這兒幫我四哥看家。”
劉山陽不想跟她繞圈子，直言不諱地說：“鈺兒，你知書達理，應該明白人無遠慮必有近憂的道理。所以你四哥在信中說了，你哪兒都可以去，唯獨不能再呆在上海！”
“為什么？”
“你說呢？”劉山陽反問道。
任鈺兒沒想到劉山陽會這么問，想了好一會兒猛然才反應過來，不禁喃喃地說：“您說得對，我哪兒都可以去，唯獨不能呆這兒。”
“會館和后面的宅子，我會幫四爺看著，家里的銀子你全帶走。覺明，要是沒記錯，分號公賬上還有兩千多兩，你回頭取一千兩交給任小姐。”
“遵命，我待會兒就去取。”
任鈺兒從來沒想過會有這一天，緊咬著嘴唇想了良久，突然抬頭問：“劉先生，我可以走，能不能讓菊花和我弟留在這兒？”
“可以，不過她們娘兒倆留在這兒，你孤苦伶仃一個人能去哪兒？”
“去京城，我去找四哥！”
“不合適。”
“有何不合適的？”
“四爺……四爺已經把能走的人全打發回了老家，翠花都帶著兩個娃跟王千里的家眷一起回海安了，你這個時候去京城是不是不太合適。”
別人或許想不通韓秀峰為何要把人往老家趕，三天兩頭去洋人領事館的任鈺兒很清楚韓秀峰的良苦用心，權衡了一番毅然道：“劉先生，您別勸了，越是這個時候我越要去。您知道的，我不但懂英吉利的語言文字，還能聽懂一些法蘭西話，我去京城一定能幫得上忙。”
見劉山陽若有所思，任鈺兒又急切地說：“何況有件事我一直想辦卻沒機會辦。”
“啥事？”
“連兒是我從京城帶出來的，她膽小不敢跟別人回去，我得把她送到她娘身邊。”
“好吧，既然你決心已定，那就趕緊安排好家里的事，然后趕緊去京城。局勢變化太快，誰也不曉得這海路過幾天會不會像現在這般好走。”