“對了，被皇上申斥，跟搬山上來有何關系？”
“就像您老剛才所說雷霆雨露皆君恩，被申斥了得上折子謝恩，得給皇上一個交代。想來想去只有搬山上來，吃齋誦經為皇上祈福，祈求佛祖保佑皇上龍體安康，祈求菩薩保佑我大清國泰民安。”
“這個辦法好，皇上曉得了一定龍心大悅。”
“龍心能否大悅秀峰不敢奢望，只求皇上不用再生我的氣。”
“那你這些天究竟有沒有誦經？”孫五爺忍不住問。
韓秀峰撓撓脖子，不無尷尬地說：“跟著大師誦過兩次，齋戒我一直在謹守，不信您老問二爺，我打上山到現在也沒吃過葷腥。”
“這么熱的天，本就應該吃清淡點，”孫五爺笑了笑，想想又提醒道：“都說伴君如伴虎，既然已經說出去了，閑暇之余別光顧著睡大覺，也得翻翻經書，不然將來進京面圣，皇上讓你背一段經文，你一句也背不出，到時候可就是欺君之罪。”
“謝五爺提點，我得空就看。”
“不說這些了，這些你也用不著我來教，我就想問問外頭的情形。”
提起戰局韓秀峰的心情變的格外沉重，一連深吸了幾口氣，憂心忡忡地說：“外頭的情形不妙，今年春天，江蘇巡撫吉爾杭阿率兵去攻鎮江，長毛東王楊秀清從安徽調集數萬兵馬，由秦日綱統領，從棲霞、石埠橋一帶東進，馳援鎮江。向榮命吉爾杭阿派兵防堵，官軍與長毛在龍潭、東陽、倉頭、下蜀、湯頭一帶接戰一個多月，不分勝負。
長毛的鎮江守將吳如孝多次派兵西出接應，均為官軍所阻。為打破僵局，秦日綱派冬官正丞相陳玉成乘小船沖破官軍封鎖，抵鎮江見吳如孝，約定東西會攻。秦日綱隨后率軍東攻，與官軍激戰于湯頭，相持不下。戰前迂回至官軍側后的李秀成突然發難，官軍腹背受擊，陣勢大亂。這時，陳玉成和吳如孝也率軍由鎮江殺出，匯合之后大敗吉爾杭阿，連破其營十六座，直抵鎮江。
就在吉爾杭阿收攏潰兵之時，秦日綱竟調轉兵鋒，自金山渡江北上，與瓜洲長毛會合，然后乘江北官軍疏于防范之機，猛攻土橋，突破官軍為圍困瓜洲長毛而構筑的土圍長墻，連破虹橋、樸樹灣等官軍營盤。江北官軍潰散，總攬江北軍務的欽差大臣托明阿逃往三汊河。長毛一鼓作氣，又接連攻下三汊河官軍營壘一百二十多座，托明阿只能率殘部逃往揚州東北的邵伯。”
孫五爺大吃一驚：“江北大營被長毛擊破了？”
“何止江北大營。”
韓秀峰輕嘆口氣，接著道：“秦日綱攻占揚州，搶到大批糧餉之后僅留少量兵力守揚州，率部殺了個回馬槍，打算自瓜洲渡江去攻江南官軍，因留守倉頭的長毛夏官正丞相周勝坤部被官軍所敗，南返之路被斷，果斷率部西進，其前隊迅速攻占浦口。
就在其大隊兵馬準備集結，打算由浦口渡江時，官軍收復浦口，秦日綱擔心被官軍半渡而擊，又率部返回瓜洲，在瓜洲休整了幾天，大舉渡江，攻占黃泥洲之后乘勝猛攻高資，擬打通回江寧之路。