“劉兄何出此言，”段小山拱拱手，隨即從家人手中接過一疊請帖，一邊分發著一邊笑道：“家父可不是那些忘本的人，地方官員要請，家鄉父老一樣要請，只不過一時半會兒安排不過來，只能安排在明天。”
“謝段兄，那我等先告辭，我等明天一定到。”
……
雖然白跑了一趟，但段吉慶并沒有因此不高興，畢竟段大人身份何等尊貴，哪怕告病回鄉了道臺府臺和江北廳同知老爺都得恭恭敬敬來拜見，不是誰想見就能見著的。
跟著段家人拾級而下，走出園子，見門口又來了好幾頂抬桿，不禁回頭看著高高的院墻嘆道：“人活一世，草木一秋，做官只有做到段大人這份上才有意思！”
“是啊，”劉山陽進京趕考過，深知想金榜題名沒那么容易，就算運氣好能中式能做上官，但想做到段大章這么大的官比登天還難，不禁感嘆道：“可惜我這輩子也就這樣了，今后只能看志行的，沾志行的光。”
提起韓四，潘掌柜忍不住嘀咕道：“可惜志行不在家，要是志行在家，要是志行跟我們一道來，段大人一定會見的。”
“那是自然，”段吉慶在轎夫攙扶下坐上抬桿，又撫摸著段小山剛才給的請帖笑道：“要不是志行，段大人就算宴請家鄉父老也不會請我們。”
“段大人這是愛屋及烏，我等與有榮焉。”劉山陽深以為然。
三人正感慨，關捕頭竟帶著韓大滿頭大汗的敢了過來，一見著他們就急切地喊道：“段經承，不好了，志行他爹前天上山摔著了，摔得不省人事！”
段吉慶大吃一驚，連忙示意轎夫停下，俯身問：“大侄子，你爹現在咋樣？”
“這會兒咋樣我……我也不曉得，”韓大擦了把汗，愁眉苦臉地說：“背回家之后我們都沒了主意，我……我只能趕緊來給您報信。”
“有沒有請大夫？”
“請了，我是先去走馬崗大夫，然后再從走馬來城里的。”
他從走馬崗趕到城里要一天，從城里找到這兒又是半天，段吉慶意識到親家公這會是死是活都兩說，想到親家公真要是有個三長兩短，韓四就得回鄉丁憂，頓時心急如焚，竟指著韓大咆哮道：“我以前是咋跟你們交代的，讓你們孝敬父母，你們兄弟倒好，你爹那么大年紀了還讓他上山，這不是沒事找事嗎？”
“段老爺，我沒讓他上山，他……他自個兒跑上山的。”
“他好好的跑山上去做啥？”
“好像是家里丟了兩只雞，他想去瞧瞧是不是跑山上去了。”
“就因為兩只雞，糊涂！”段吉慶氣得咬牙切齒。