“你是說跟洋人打交道的那些事？”
“嗯。”
喬松年放下公文，一臉無奈地說：“志行，我們有人證，人家一樣有人證，所以在這件事上不能睜著眼睛說瞎話，只能讓你受點委屈。不過公道自在人心，與洋人交涉哪有那么容易？尤其禮節，誰能面面俱到？”
“京里的那些清流會不會揪住不放？”韓秀峰下意識問。
“揪住不放又能拿你怎樣，除了我大清不用再跟洋人打交道。”喬松年深吸口氣，恨恨地說：“要是因為這些治你的罪，今后誰敢再去跟洋人交涉？別看那些空談誤國的清流叫囂得厲害，其實他們心里跟明鏡似的。”
“那你估摸著皇上會怎么發落我？”
“這要看你的了。”
“這話什么意思？”韓秀峰不解地問。
喬松年回頭看看身后，見大頭他們全在外面，開門見山地說：“志行，來前許大人說了，只要你愿意，他會奏請朝廷讓你在江南大營戴罪自效。你要是想回泰州，那就趕緊給郭沛霖去封信，請他上份折子奏請朝廷讓你去江北大營效力。”
韓秀峰不假思索地說：“我想回老家。”
“這個時候回老家，你開什么玩笑！”
“我都被革職了，我還不能回老家？”
“你是被革職了，但你也是戴罪之身，要是就這么回老家怎么將功贖罪？”
“走不成，回不去？”韓秀峰苦著臉問。
喬松年苦笑著點點頭，一臉不好意思地說：“志行，這一切全是因我而起，你是在代我受過。要是能回老家，我一定會想方設法讓你回去，可現在回去真不合適，搞不好皇上會誤以為你心懷怨氣。”
想想也是，既然是戴罪之身就得將功贖罪。
韓秀峰權衡了一番，抬頭道：“既然回不了老家，那我還是回泰州吧。”
“這件事你得想好了，回泰州是有郭沛霖關照，可留下一樣有許大人關照，不但有許大人還有向帥，還有那么多同鄉！”
“上海我真不想再呆了。”
“人各有志，我就不強留了，不過這件事得趕緊。”
“行，我等會兒就給郭大人寫信。”
想到最多再過一個月，韓秀峰就會從哪兒來回哪兒去，喬松年心里很不是滋味兒，沉默了片刻又凝重地說：“志行，說句不中聽的話，你被革職查辦其實一點也不冤。只是被革職的不應該只是你，楊能格也好，我喬松年也罷，只要在上海的這些官員，有一個算一個全有負皇恩，全應該被革職。”