潘二辦事韓秀峰還是放心的，不過接下來有大事要辦，干脆回頭交代道：“長生，段大人跟那些要外放的知縣不一樣，按例要陛見好幾次才能走馬上任，也就是說至少要在京城呆一個月。這些天人家輪著給他接風洗塵，過幾日一樣要回請，所以段大人讓我們幫著張羅酒席。”
“小事一樁，我們不就是做這些的嘛！”
“啥小事一樁，你以為跟我們平時擺的那些酒席一樣？”韓秀峰反問了一句，如數家珍第說：“段大人打算大后天晚上宴請在京的同年和在翰林院時的同僚，我們要幫著準備上等酒席五桌，燕窩、烤乳豬、魚翅、海參、白鱔、鹿尾和活魚全得有，還得請兩個戲班。燕窩、烤乳豬、魚翅那些大頭和小山東會做嗎，你會唱戲嗎？”
“不會。”
“這就是了，得去找會做這些的酒樓請人家派廚子帶著食材和鍋碗瓢勺來會館做，得去附近的幾個戲園問問人家有沒有時間來唱戲。”韓秀峰頓了頓，接著道：“大大后天宴請六部的司官，要準備中等酒席六桌，一樣得請戲班。”
潘二大吃一驚，禁不住問：“四哥，置辦這樣的酒席少說也得五六百兩，段大人這次進京得花多少銀？”
韓秀峰抬頭看了一眼窗外，沉吟道：“少說也得四萬兩。”
“四萬兩，這么多！”
“對你我而言四萬兩確實很多，不過對段大人來說真不算多。”韓秀峰轉過身，笑看著潘二盤算道：“眼看就入冬了，段大人又正好在京城，自然要把炭敬送了。軍機大臣，每人四百兩；軍機處上下兩班章京，每人十六兩。原來有交往的和今后要在公文上打交道的，每人一百兩八十兩不等；
六部尚書和都察院的左都御使每人一百兩，六部侍郎和通政司、大理寺等大九卿每人五十兩，依次遞減；同年、世叫和以前在翰林院時的那些同僚都得應酬，一個也不能漏，光炭敬一項就得一萬五千兩。”
“我的乖乖，這把銀子也太不當銀子了，真是花錢如流水！”
“才曉得。”韓秀峰一邊揉著記賬記得發酸的手腕，一邊接著道：“段大人連升兩級，從漢中知府直接補授甘肅布政使，上任前要得跟送炭敬一樣給軍機大臣、六部尚書、都察院左都御史、六部侍郎和在京的同年、世交和在翰林院時的同僚送別敬，這又得一萬五千兩。再加上宴客等其它花銷，怎么也得四萬兩。”
潘二驚呆了，楞了好一會兒才喃喃地說：“難怪說三年清知府十萬雪花銀呢，要是做一任知府賺不到幾萬兩銀子還不夠打點的。”
“所以說官做得越大，花銷越大。”韓秀峰合上賬本，又嘆道：“段大人雖做了一任知府，卻沒賺到那么多銀子，這次進京只帶了兩萬多兩。”
“兩萬多兩哪夠？”
“是不夠，所以段大人讓我明兒個先去‘四大恒’等錢莊票號問問。借那些個錢莊票號是一定愿意借的，甚至求之不得，關鍵是算幾分利。”
潘二脫口而出道：“四哥，段大人只要能借到銀子就行，不一定非得管‘四大恒’借，我們跟‘日升昌’有交情，與其便宜‘四大恒’不如幫段大人去找‘日升昌’，人家還會念咱們的好，以后就是寄信也能方便不少。”
韓秀峰笑道：“我也是這么想的，關鍵他們的利是怎么算的。”