“吉老爺，幸虧我們不請自到，不然我們都不曉得您遷編修了，這么大喜事，您咋不差家人給我們捎個信！”
“是啊吉老爺，您是瞧不起我們，還是沒把我們當同鄉。”
“君杰，你說哪兒去了，我怎可能瞧不起你們，怎可能不把你們當同鄉，而是前些天忙著磨勘會試中式考生的朱卷、墨卷，這幾天又有一堆應酬，忙得焦頭爛額，一直沒顧上跟你們說。”
翰林院要散館，那么多庶吉士即將各奔東西，他的應酬是少不了。
韓秀峰恭喜了一番，趕緊拿出顧老爺的書信。吉云飛大喜，急忙拆開看，直到看完才想起招呼三人喝茶。
“顧老爺那么大年紀了還在為會館操勞，真讓我等慚愧！”吉云飛放下信，又嘆道：“團練之事確實棘手，沒想到離家六七年，八省行幫竟反客為主，大有一手遮天之勢。顧老爺心急如焚，我人微言輕卻幫不上忙，對不起他老人家當年的提攜，愧對家鄉父老！”
八省行幫為什么能反客為主，說到底還是重慶府朝中沒人。要是擱江浙，借地方官員十個膽也不敢得罪本地士紳。
韓秀峰能理解吉云飛此時此刻的心情，連忙道：“吉老爺，您千萬別這么想。俗話說留得青山在，不愁沒柴燒。有您和顧老爺在，我們重慶士林就有希望。”
何恒反應過來，苦著臉道：“是啊吉老爺，這不怨您，怨只能怨我們不爭氣。次次應試，年年落第，我們才應該慚愧。”
楊舉人也勸慰道：“吉老爺，您千萬別自責，要不是您，我們重慶士林更太抬不起頭。”
大喜的日子，韓秀峰不想再說這些，連忙岔開話題：“吉老爺，顧老爺在信里一定跟您說過，他老人家為會館翻建專門設了個籌銀局，估摸著能籌兩千兩。信是二月十六寫的，或許已經籌差不多了。”
“嗯，顧老爺是說了。”吉云飛指指剛放下的信。
“正月里，我不是給這些年下榻過會館的外官同鄉寫過信嗎，這個月陸續有了回音。十幾位外官同鄉都心系會館，都愿意慷慨解囊，少則二十兩，多則一百兩。有的是托人捎來的，有的是托票號匯來的，截止今日，攏共收到四百二十兩捐資。”
韓秀峰頓了頓，接著道：“開工到現在，連采買材料，攏共花掉一千一百多兩。去年團拜，過年的酒肉，打點衙門和資助考生應試這些，攏共花掉三百多兩，公賬上還有不到一千兩，要是按草圖上翻建，剩下的銀錢應該足夠。”
吉云飛雖然不怎么去會館，但曉得會館的賬目沒任何問題，錢花哪兒去了也看得見，不禁笑道：“志行，你辦事我們有啥不放心的！”
“是啊，你啥樣的人我們還不曉得。”何恒也忍不住笑了。
……
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