寅時三刻，天還沒亮，大頭和何恒、劉山陽的三個家人便起來生火做飯。昨天下午雇的馬車一到，潘二就帶著其中一輛去北半截胡同接翰林老爺。
韓秀峰忙著收拾香案，擺放祭品，費二爺、何恒等七位舉人也起來了，先把捆扎好的鋪蓋送上停在門口的馬車，然后回房檢查票卷及考籃里的物品。
大頭把糕點和剛熱好的粽子剛送進堂屋，溫有余等七位商賈到了，一進院子就預祝幾位舉人老爺高中，說完吉利話老老實實守在堂屋外面。他們既不是官身又沒有功名，在這個節骨眼上不能也不敢進去。
北半截胡同離會館不算遠，翰林院檢討吉云飛一會兒就到了，跟費二爺等考生寒暄了幾句，便搖身一變為司儀，讓七位考生上香祭拜。
拜完孔圣人和各路神仙，招呼眾人入席吃飯。
連韓秀峰都沒入席，溫有余等商賈更不敢往里湊，好在今天只吃飯不吃酒，并費二爺他們急著去貢院也吃不下，一人吃了一小塊糕點和一個粽子，就提著各自的考籃走出院子，鉆進會館幫他們雇的馬車。
何恒和劉山陽有家人，不用需要別人送。
費二爺和之后來的四個考生沒帶家人，韓秀峰正琢磨著是不是送一下，溫有余突然道：“韓老爺，您要陪吉老爺，天亮了還得去幫錢老爺找房子，要不就別去了，我們幫您送二爺他們。”
萬般皆下品，惟有讀書高。
韓秀峰只是捐納出身的九品候補巡檢，本就不想湊這個讀書人的熱鬧，干脆來了個順水推舟：“既然幾位有這份心，這就勞煩幾位了。”
“談不上勞煩，能送幾位老爺去應試是我們的福分，吉老爺，韓老爺，我們先走一步。”
“去吧，別管我們。”
吉云飛話音剛落，潘二忍不住問：“少爺，要不我和大頭也去送送？”
韓秀峰曉得他倆是想去看熱鬧，不禁笑道：“去吧，早去早回。”
“我先把那串鞭放了。”
“別管了，我來放。”
韓秀峰從大頭手里接過香，走到門口點燃鞭炮，躲到一邊喊道：“預祝我重慶府七位舉人老爺馬到功成，金榜題名！”
坐在第一輛馬車上的費二爺拱手道：“借志行老弟吉言，吉老爺，志行老弟，我等去貢院了。”
“走吧，博文靜候諸位的捷報。”吉云飛拱拱手，隨即朝站在第一輛馬車邊的潘二點點頭。
“啟程！”潘二大喊一聲，走著前頭給車隊開道。
看著他那小人得志的樣子，韓秀峰忍不住笑了。
吉云飛一直把七輛馬車目送到巷口才回頭問：“志行，剛才溫掌柜說你要幫錢俊臣找房子？”
“他不是被簡選上同考官了嗎，等從貢院出來就是房師，沒個宅子讓他那一房中式的考生去哪兒拜見。所以就托黃老爺給我捎了封信，讓我趕緊幫他在附近租個院子。”想到眼前這位更有資格做同考官，韓秀峰竟有些尷尬。
吉云飛沉吟道:“要等到二十一才放榜，用不著這么急。”