“杜老爺，他們剛才可不是這么說的。”稅吏早瞧杜三不順眼，并且上了船不能空手而歸，看著韓秀峰問：“這位老爺，小的有眼不識泰山，勞煩您也亮出兵部勘合。”
“我沒有勘合，我是文官。”韓秀峰遞上捐納的戶部執照。
稅吏看到執照頓時樂了，竟笑道：“韓老爺，像您這樣的老爺我一年不曉得要遇上多少，昨天從這兒過的一個鹽商也有執照，還是正七品的候補知縣，但一樣得照例交稅。”
“交就交，我不為難你。”
“謝韓老爺。”稅吏笑了笑，回頭示意兩個稅卒去艙里看看有啥東西。
銀票和散碎銀錢全藏在身上或在肩上的褡褳里，但潘二依然不放心，也跟著鉆進了船艙。結果看在眼里急在心里，兩個稅卒竟一個行李一個行李的仔細翻看，把本來整理好好的衣物搞得一團糟。
翻完之后又敲船板聽聲，看有沒有夾帶啥東西，一條實在算不上大的船，他們竟查看了近兩炷香的功夫，潘二忍不住說：“大哥，我家少爺是去京城補缺做官的，我們不是商戶，除了這些行李船上沒別的東西！”
“別說是去京城補缺，就是那些進京趕考的舉子一樣可能給人夾帶東西，閃開，這兒還沒看呢。”
“好好好，你們看，慢慢看，看仔細了，看能找出個啥。”
韓秀峰曉得他們既是翻找船上有沒有夾帶什么東西，也是想撈點油水故意為難，但卻像啥也不曉得一般站在船頭等，由著兩個稅吏在船艙里亂翻。
秦五婆娘沉不住氣，嚷嚷道：“差爺，這是我家的米，我們在路上吃的，不是啥貨物！”
“老子說是食物就是食物，是食物就得交稅！”矮個子稅卒提了一下估計有一百來斤，探頭道：“張書承，這有食物四百斤。”
“還有嗎？”
“衣物九十件！用物三十件！”
韓秀峰沒想到他們會如此黑心，頓時火上心頭，厲聲問：“這位大哥，你沒開玩笑吧，那些分明是我主仆三人的行李，分明是船家的米糧和鍋碗瓢勺，咋就成衣物、食物和用物了？”
“韓老爺，行李不就是衣裳嗎，衣裳不就是衣物嗎？”稅吏斜看著韓秀峰，似笑非笑地說：“米糧就是食物，鍋碗瓢勺就是用物，這連三歲娃子也曉得，咋就成開玩笑了。”
“你這是強詞奪理！”
“韓老爺，您這話是啥意思，是不是不想交稅？”
韓秀峰緊盯著他雙眼，冷冷地說：“該交的我一文不會少，不該交的我一文錢也不會交！”
“韓老爺，您先看看這是啥地方。”
“我曉得這是啥地方。”
“這么說您真不打算交稅？”
“還是那句話，該交的稅我一文也不會少，不該交的我一文錢也不會交。”
稅吏心想像你這樣的人老子見多了，不禁笑道：“韓老爺，既然您執意不交那就在這兒等著，小的去去就回。”
“我還會怕你，我就在這兒等，就算官司打到監督那兒我也不怕！”韓秀峰冷哼了一聲，一屁股坐到船頭，擺出一副打死也不會交的架勢。