“你怎麼回來了”墜兒從青色舊布簾子后面走出來,手上提著裙兒，露出一雙嬌滴滴水紅蘭草的繡花鞋。
天冷,大丫頭撿榮姐房中陳年不用的簾子，在不大的房里掛了起來，簾子后擺著恭桶，原先恭桶放屋里，是晚上圖個便宜，可白日里也用了起來。
墜兒系罷裙兒，拿過罐子里的香粉,進去又出來,外面的味兒才好受些。
喜兒抽出腰間的手絹,暗道我若直接問她雞湯的事，倒顯得我是個小氣人,再為一碗湯,起了嘴角，不值當。
若是不問,她又難咽這口氣，二姐好心與她留了一碗好湯好肉,教她妹子給端走是哪門子的道理。
“我回來拿一樣東西你晌午不是得了一碗菜干燒紅肉丁嗎，如何又得了一碗雞肉,看來是大灶房偏心你。”
“如何是大灶房偏心我，原是我妹子秋葵，去了大灶房,見剩一碗帶湯的雞肉放在那也沒個人吃，扔了怪可惜的，就替我討了來，你也知道我一向不愛吃魚,吃鴨，吃鵝，就愛吃個雞。”
墜兒凈了手，走到床前，見一碗好肉，只剩下半口殘湯，幾塊賴雞架子肉了，不由得擱心里罵起了妹妹秋葵，她方便的功夫，凈挑好肉啃嗦了個干凈，啥也沒給她留。
她撇了一眼喜兒，用手從碗底捏了一塊，遞與她“你快嘗嘗，這雞肉燉的可香了，別瞧這雞架子沒什麼肉，其實這才是好吃頭。”
喜兒看了眼那塊肉，搖了搖頭“我瞧了這油膩之物，便倒胃口，你還是自個吃罷。”說罷，拿了錢便出了房。
墜兒不明緣由，只以為是喜兒今兒沒胃口，她自顧自的坐在床上啃骨頭，嫌骨頭冷膩，又拎起爐子上的壺，往碗里沖了半碗滾燙的水，用箸兒撈著骨頭，啃了幾口，覺得味淡了，再啃也沒甚滋味，丟到炕桌上，用巾子擦了手嘴，移了桌兒，蹬掉繡花鞋，歪在床上午歇去了。
再說喜兒，來到正房，就見嚴嫂子也在這，喜兒把錢給香豆，打發她去大灶房給梁堇送錢，香豆走罷，喜兒與嚴嫂子說話，問她可曾吃過飯，嚴嫂子把午食用的是什麼，說了一遍。
她道“我聽香豆那丫頭說了，你別和她們姐倆一般見識，以前胡娘子管灶房，輪不到她們吃這等好菜，如今逮到機會了，可不要多吃上一些。”
剛來吳家的丫頭，若是不曉得哪些人得勢，在大灶房呆上一日，便什麼都曉得了，一等得勢的，吃好菜碗，二等得勢的，吃稍次碗，三等得勢的，撿前兩者挑剩下的，有什麼吃什麼。
再往下，便是與家中的粗使，小丫頭們擠在一塊吃下人飯，這是吳家暗地里不成文的規矩。
以前胡娘子愛買人的好，做菜往多了做，像秋葵這樣“有關系”的來討，專門是給她們的，教她們占個便宜，反正用的是官里的銀錢，她拿這錢行自個的好事，還落個大方的好名聲。
不過她也有分寸，每回給的都是三等菜，菜里摻了幾片肉，像羊肉等好肉，別說秋葵，就連墜兒也只能聞個
香味，胡娘子不舍得給。