榮姐與季姐坐在炕上，就著一碟金乳餅，一碟糖蟹用了，這還是季姐頭回吃糖蟹，問是灶下哪個人做的吃食，她只吃過炸蟹，燒蟹，用酒腌的醉蟹，還有糟蟹，竟沒吃過用糖做的蟹。
榮姐說是二姐，這蟹還是去年重陽節那日，竇家送來的，她娘往吳老太那送了一筐，隔日又請季姐來二房吃蟹喝黃酒，剩下半筐沒吃完，與胡娘子和二姐兩處灶房分了。
二姐收拾干凈，以糖糟蟹，封在甕中，吃的時候，蟹肉甜美，蟹殼依舊呈胭脂色。
榮姐見她愛吃，就喚人去二姐處再討要一碟來，待會讓她端回去，一碟不過才半只蟹，竇家送的蟹肥，足有婆子的手掌那麼大。
從甕中取來并不能立即吃，還要造作一番，才能盛碟。
季姐嘴上不說，可心里實在羨慕三妹妹，打她這端走一碟糖蟹回去了。
進了七月，吳家二房，三房都各自備了添妝禮物，往季姐房中送，馮氏送了一對嬌玉兒金簪，又一根金雁釵，一副銀事件。
榮姐送了一頂銀花鑲珠兒的冠子，金哥送了三對金鉤，一副玉耳墜，元娘雖已出門，但她提前在家中留下了與季姐添妝的物什，是一套官窯瓷器。
三房祁氏送了一對銀腳簪，一對銀鐲子，一副銀箍兒，連個金物件都沒有，哪怕是金鍍銀，金鍍銅，一根釵，一副耳墜哪。
季姐也不與她置氣，她聽說三嬸母和大姐姐添妝的一套銀頭面，都是空心的架子貨，三嬸母能給她這幾件，已是不錯，她不能和大姐姐比。
吳芳姐也捎來了與侄女季姐做的衣裳，鞋襪，用料繡花，和元娘的一般無二，并沒有瞧不起這個侄女。
季姐爹早亡，娘又是個沒本事的，她們大房已然落敗，吳家的親戚，多是巴結奉承二房，與元娘添的禮，個個不薄，輪到季姐，有些親戚小氣了起來。
其實也不能怪她們，她們與元娘添的禮重，是要仰仗吳相
公，季姐所在的大房，沒有人給她們行便宜，她們也只念著些許親戚情分。
季姐懂這個理兒，故而也不怨。
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王小娘送的禮遲了幾日，是一對香木梳，拾掇出一只黑漆匣盒盛了，使她帶來的陪房婆子送來的，祁氏身邊的寸紅也跟著一塊來了。
等到夜間，季姐在匣子里鋪著的一塊方巾下面，瞅到了兩張交子，共十貫錢，再一想到白日里婆子添妝，三叔母的丫頭陪著，哪里還能不明白。
這日，王小娘病了，吃了幾日藥不大好，季姐和榮姐素日沒少得這個小嬸母的物件和糕點蜜餞，就置了幾樣禮物和藥材，一塊去三房看望她。
王小娘躺在床上，梳著纏髻，紫色紗衣，鵝黃肚兜，身上蓋著一條百子多福的翠綠緞被，見兩位姐兒來瞧她，忙張羅著讓丫頭擺果子，去外頭買甜湯飲子來吃。
“小娘，你屋里怎麼連口熱水都沒有”榮姐打量了半響，王小娘渴的嘴皮犯干，她見桌上有壺，但里面沒水。
“媽媽，快與兩位姐兒搬凳來坐，搬那兩把好凳。”
王小娘吩咐罷，看向榮姐，說道“姐兒有所不知，大娘子說家中吃的水，是打外面買來的甜水，一桶要使兩百個錢，我原也不知此事，要是知了，不會白吃家里的水。
我房中的丫頭去灶房討要熱水，灶房不給，去問了大娘子才知，我正要使丫頭去給大娘子送水錢。”
王小娘嫌床上的帳子礙了眼，撐起身子，收了帳兒，她生的不似那等豐腴的婦人，成婚了一年多，身子也沒鼓起來。
季姐曾聽扇兒說過，姑娘嫁了人，會變得不一樣，她瞧著小娘沒甚變化，還是嬌嬌弱弱的，不似叔母祁氏。
叔母祁氏是個不嫌羞臊的，去年她去她房中送紅皮裂口石榴，她敞著懷，雪白豐滿的長奶子半露，她都不敢瞧。
“家里使水，用的該是公中錢，叔母若是要水錢，那為何祖母，祖父那里不去要，只要小娘你一人的”