明日便到了挑人的日子,馮氏一早就在屋里稱了銀子，交與盧婆子和胡娘子去采買。
胡娘子有心從中撈些油水，可盧婆子在一旁盯著，無從下手。
馮氏讓自個的奶媽去盯著此事,一來是防著胡娘子貪污,一來是防著她趁采買之便,做手腳為侄女紅果謀私。
她想為元娘尋個真正有本事的好灶娘,好灶娘不是容易尋的,她這次不拘什麼人，什麼出身,只要有拿得出手的能耐，她就讓她將來隨她兒一道進伯府。
一房前面的空地上，已經搭建好了灶臺，明日做菜者,紅果,梁堇，三姑娘奶媽的女兒七姑,這都是不必說的。
余下之人，還有吳家灶房王管事的嫂子,元娘院里婆子的遠方侄女，外面有名氣的張家媳婦和宋女戶。
張媽媽見七人中沒有自家女兒雁姐,回到家中尋她,見她在屋里正偷穿她妹妹秀珠的綢子衣裳。
面色不由得沉了下來，罵道“也不拿眼瞅瞅自己配不配穿這綢子衣裳，我問你，你在灶房學了幾年手藝，為何七人中沒有你”
被發現偷穿衣裳的雁姐,慌張過后，冷靜了下來，她進灶房幾年是不假，可她壓根沒存當灶娘的心思，
“胡娘子不待見我，手藝只肯教紅果和那個一姐，使喚我干些雜活，我如何會那手藝，湊上去豈不是讓人笑話。”
她怕張媽媽責罵，便推脫到胡娘子身上，要是她真有學手藝的心，給胡娘子點好處，說些好話，人胡娘子不見得不教她。
“心比天高的蹄子，早知如此，老娘當初就不該讓你去，人刁銀娣的一姐，幾年來學得了一身本事，教人好不羨慕。”
張雁姐是她生的，心里想的啥，她比誰都清楚，她這個大女兒，老實本分學點灶上的本領，給吳家的姑娘當個灶娘，日后配個有出息的哥兒，比啥都強。
“我是不該進灶房，可惜我沒有秀珠好命，你偏心眼子，疼她，使銀錢讓她得了前程，把我束在家里，日日幫你做活。”
張雁姐滿腹怨言，摸著身上的綢衣，柔軟平滑，是尋常布料沒有的，她眼中閃過一抹算計，可惜張媽媽顧著罵她，并未瞧見。
次日一早，透過窗子往外看，漆黑一片，刁媽媽穿上裙兒，凈過手臉，給她前兩日從廟里請回來的神仙燒香。
神仙被她供奉在了屋里的案幾上，面前擺著一籃子顏色花朵，她管著花房，想偷多少都行，另有一碟赤色楊梅，一碟黃杏。
香插在香爐里后，她嘴里念念有詞“神仙老爺，請受香火，一定要保佑我兒一姐”
念叨過后，又跪在了地上，燒起了黃紙寶錢。
屋里彌漫的都是煙氣，炕上的梁堇是被熏醒的，睜開眼，就好似來到了仙宮。
“一姐，你穿上衣裳，洗臉凈手過來給神仙磕頭。”
此時的刁媽媽恍若神婆，一臉的虔誠。
梁堇“”
她坐了起來，上面穿
的是紅色肚兜，下面是紅色小褲，這是昨晚她娘逼她換上的，說是吉利，脖里還掛著個疊的符紙，用紅繩所穿，一身的迷信。
桂姐被打了起來，睡眼惺忪，丫髻七扭八歪。
“你也起來，給神仙磕頭，求神仙保佑你妹妹，今日是你妹妹的大日子。”
姐妹倆人洗漱過后，一左一右跪在了刁媽媽身邊。
桂姐從老早就找苗奶媽告了今日的假，求神結束后，給一姐用杏花水梳了頭發，仔細的扎了兩個丫髻。
她如今會梳許多好看的髻，可惜一姐年紀不到，還梳不得，嫌丫髻顯不出她的本事，還要給她描眉畫眼。
今日是選灶娘，看的是手藝，梁堇打扮的不老實，像個小妖精，成什麼樣子，不肯讓桂姐給她打扮。
她見時辰差不多，就去灶房用早食。
“你頭上怎麼不戴花”
紅果今日換了身好衣裳，用她姑母的桂花油梳了頭發，頭發上還戴了四只花，一靠近梁堇，梁堇就聞到一股濃郁的桂花味。