刁媽媽一邊說，一邊啃，這羊肉是真香。
桂姐兒眼巴巴的看著，只好去吃糟魚。
梁堇吃的渾身發熱，不舍得吃太快，而是一口一口的啃著骨頭上的厚肉。
這羊肉一點都沒有腥臊味，只有淡淡的膻味。
她以前從沒有想過，羊肉能這么好吃。
這一刻，她也不覺得日子艱難了。
這到了寒天，她日日卯時起，冒著寒氣去灶房做活。
洗菜的井水，是那樣的涼，手插進去，刺骨的疼。
煤油燈上的燈花燃的很長，在暈黃的火光下，兩碗上好的大肉，就這樣被仨人吃凈。
過了冬月，便是臘月了。
剛到月初，吳家二房就開始準備臘八粥了。
梁堇和紅果兩個小丫頭，沒少被使喚出去買東西。
赤豆，五色米，桂圓，棗，蓮子，松子
每年吳家的臘八粥，都是種類多，咸的，甜的，十幾種。
還要加什么火腿，肉咸豉，雞茸，筍丁，蟹子
雞茸是用竹鼠做的，鮮美異常。
去年吳二郎在涿州任上的時候，他們家做的臘八粥，在涿州官眷中是能得頭彩的。
今年比不上往年了，青州城內蕭條，二房只做了五種臘八粥。
一種是與陪房，丫頭們吃的，粘稠的豆子粥，配的桂圓，蓮子，紅棗，還有多多的糖霜。
另外四種，用料稍講究些，也不過是些松子，杏仁，雞茸，咸鴨子黃。
這個雞茸是胡娘子拿雞碎來充數的。
像火腿，肉咸豉都沒放。
肉咸豉是羊肉丁，要提前一個多月開始腌制，因著大房管家的事，也忘了做。
這些臘八粥，若是只馮氏她們用，不必這么折騰。
不知是誰興起的規矩，官眷在臘八前后，都會互送自家的臘八粥。
昨個張通判家的娘子鄭氏，已經讓人送來了。
梁堇也跟著開了眼，那是兩個紅漆描彩的食盒，盛放臘八粥的罐子是細瓷的，上面描著玉蘭花，很是雅致清麗。
鄭氏的臘八粥，送來兩個味，甜的是香干，里面有梨子干，杏片，黑豆，其他的都與吳家二房的差不多的。
咸的是鵝肉脯，配的還有羊肚絲。
余下小食，有個七八碟兒。
官眷們互送臘八粥，送的可不僅僅是粥。
像鄭氏，隨著臘八粥一起送來的，還有一匹紗，兩柄細絹小扇，柄把用的是棕竹。
兩方老金點翠汗巾兒，兩方銷金手帕，一盒大名府的頭花，另三盒禮。
這次鄭氏來送禮的人，直言說是送與吳家二房娘子馮氏的。
吳老太和柳氏不敢把這些禮強行留下，只能看著她們把禮送去二房。
如鄭氏一般的是少數，一些官眷都不曉得吳同知府上管家的是大房寡嫂。
就像王縣丞的娘子孫氏，讓人送來禮，沒說與哪房送的。
柳氏和吳老太把禮霸了去。
大房那邊的巧姑背地里尋到了丫頭海棠，與了她朵頭花，
“你去二房那兒，尋那灶房里的丫頭打聽一番，看她們二房備的都是什么臘八粥。
哪些臘八粥是送與官眷的，還有，那二房馮氏是如何與那些人回禮的。
你把我交代給你的差事辦好，我去娘子跟前和你表功，有你的好處拿。”
“姐姐放心，二房的二姐兒，與我甚熟，她就在灶房做幫工，我找她打聽，定能給姐姐打聽來。”
海棠見這頭花是絹子的，很是歡喜，和巧姑保證了一番后，就去二房尋梁堇去了。