連元凝霜都頻頻出入此處，而身為姐妹的元瀅瀅，怎么可能一次都沒有來過。
胭脂鋪中，元瀅瀅好奇地拿起放在柜子上的胭脂盒。它是用金子鏤空雕刻而成，內里又罩了一層羊脂白玉，瞧著格外精致。
元瀅瀅幾乎是愛不釋手，她想著，此等精致的胭脂，定然是鋪子中的上品。元瀅瀅猜測，她身上的銀錢，或許只能買到這一件。不過，若是能得到這一件，要她再不買其他胭脂水粉，她也心中甘愿。
思慮至此，元瀅瀅拿著胭脂盒，詢問價格多少。
待她聽到，區區一盒胭脂，便要十兩銀子時，元瀅瀅頓時明白“囊中羞澀”是何等意思。在元府中，元瀅瀅和夢姨娘兩人一整個月的月錢加起來，還不夠買這一盒子胭脂。縱然無人指責元瀅瀅，但她卻覺得臉頰似火燒一般，仿佛做了多么難堪的事情。元瀅瀅悻悻地收回手掌，要將胭脂盒放回原處。
突然伸出一只手，輕放在胭脂盒上。
元瀅瀅抬起眼眸，看到了一張模樣清秀的臉。
男子一身華服，隨手丟出一包沉甸甸的銀子。
“不過十兩銀子。”
男子將胭脂盒放進元瀅瀅的手中，勾唇笑道:“紅粉贈佳人，唯有美人才能配得上這胭脂。”
元瀅瀅的確喜歡這胭脂，見狀便順勢收下。她素來習慣用美貌換取旁人對她的討好，并習以為常。
既然這男子為了取悅于她，將胭脂送上門來，她沒有拒絕的道理。
元瀅瀅只當是一次尋常的討好，她因得了胭脂而心生喜悅，便順勢打開精致的盒子，用指甲取了一點胭脂，擦在臉頰。
原本艷若桃李的臉頰，越發嬌俏動人，直叫身旁的男子看直了眼睛。
他本就是貪花好色之徒，見元瀅瀅美貌，才出手買下這胭脂。在他看來，自己并未在城中的世家小姐中見過元瀅瀅，她又生的美貌且囊中羞澀，不是哪家的丫鬟，便是不入流的庶女。男子的目光，在元瀅瀅窈窕的身姿肆意打量著，心中想著:這樣的女子最是好了，可以肆意玩弄，又不會惹出禍患來。
男子語氣親昵，詢問著元瀅瀅的芳名。
元瀅瀅中意胭脂，卻沒將這男子看在眼中。她展顏笑道:“多謝你的胭脂。”
說罷，元瀅瀅便抬腳離去，絲毫沒有回應男子問話的意思。
男子頓時被元瀅瀅的笑顏如花晃了眼睛，待他反應過來時，元瀅瀅已經快要走出胭脂鋪子了。男子腳步匆匆，連忙追了過去。
這一幕幕，落在沈辰星眼中，便是元瀅瀅和一個男子言笑晏晏，哄得旁人買了胭脂贈她。
見到男子和元瀅瀅相伴而行，未往他這邊的寬闊道路走來，反而朝著一旁的昏暗小巷而去，沈辰星面色陰沉如水，轉身便要離去。
仆人欲言又止，他眼睜睜地看著沈辰星等了許久，這分明便是在等胭脂鋪子中的女子。如今，人走出來了，沈辰星卻要離開。
“公子，那女子往別處去了，我們”
沈辰星將馬鞭甩到他懷里:“與我何干。”
行至一半，沈辰星看著昏暗的天空，輕聲咒罵一句，又抓起仆人懷里的馬鞭，朝著小巷奔去。