一直忙到臘月二十八,興平帝終于給一幫子功臣舊臣放了假。
放假之前，喬長順還從興平帝那里接了一樁差事，說是過了正月初五,喬長順就要陪同一位欽差前往遼州辦事，一則收繳各州府縣官員交上來的“不義之財”,二則查驗各地官員為政之策以及給貧農分地的情況，三則巡檢各地衛所,勒令相關衛所盡快協助州縣招降或剿滅反王山匪等勢力,保證民生。
京師、涼州、遼州、青州各有一路文官欽差，晉州與冀州因為大部分都被韓宗平大軍清理過一遍了，這次兩州合派了一路欽差。
五位文官欽差都是前朝有名的剛正之臣,因不肯與竇國舅等奸臣同流合污而被貶官或下獄，興平帝登基后，立即重新啟用了這些賢臣。只是北地六州形勢尚未完全穩定,光派文官欽差容易遇害，所以興平帝給每位欽差都配了一位智勇雙全的三品武將。
被委以重任的喬長順得意地跟兄弟們顯擺了一遍。
當然，他在外人面前絕不會如此,自家兄弟習慣鬧一鬧了。
喬長安“我哪里比你差了”
蕭延“論聰明我跟老五不如你，我們倆服氣，文功阿貴太年輕了點,也該服氣，可老四跟你年紀相當，人也精明，怎么沒被派出去你再給我們說說，另外四個武官都有誰。”
喬長順五人是一起接的旨，自然知曉。
蕭野“原來左路軍中路軍那邊的，現在兩個在東營,一個在西營，一個在御前軍。”
蕭縝“正常，這差事辦得好是功績，卻也容易得罪人甚至掉腦袋，皇上不可能光從某一營里挑。”
喬長安“那就是說，我跟老四只是因為名額有限才落選的，并不是我們倆不如我哥。”
喬長順“名額有限是真，你們倆不如我也是真，不然皇上為何只挑了我”
蕭姑父“別顯擺了，有閑功夫多琢磨琢磨如何辦差，以前咱們都在一塊兒，這次你自己出去，一次疏忽就可能著了別人的道。”
蕭穆“我之前跟皇上提過長順長安去年在東陵、西梁兩地的經歷，長順啊，皇上賞識你的才干，相信你，你就得竭盡全力辦好這樁差事，這也是造福整個北地的要緊事。”
喬長順“您老放心，我都有數的。”
喬長順的差事自然有老爺子為他出謀劃策，其他人安心準備過年就好。
周獻離開洛城前老爺子特意交代過，讓留在衛縣的各家陪街坊鄉親們過完這個年再啟程，再加上馬車載人載物走得慢，幾家家眷怎么也得二月初才能趕過來。
洛城大宅里人少冷清，可今年是大家好不容易掙來的太平年，還是要認認真真地過。
佟穗早就把年禮都置辦全了，親友這邊，喬家、佟家、周家、孫家、張家、潘家、江天闊、趙瑾那里都有一份，再就是馮、魯、范、羅、齊五處公侯府也都預備了一份。
同輩的讓小廝去送就好，長輩或是公侯之
家，則由蕭縝幾兄弟親自送過去。
二十八這日，幾兄弟就在跑這個，與此同時，老爺子也在家里收著別家送來的禮。
睡了一覺，次日一早，蕭延意外發現老爺子又讓家里的小廝往外面搬東西了。
蕭延“這份給哪家的”
蕭穆“吏部右侍郎林大人家。”
小年之前，蕭延幾個衛指揮使都住軍營，老爺子不讓他們去城里亂逛，他們也沒著急。小年之后雖然進城住了，這幾個衛指揮使依然要去軍營當差，早出晚歸的沒時間閑逛，昨日好不容易等到放假又在忙送禮，因此，蕭延尚未有機會了解洛城那幫舊臣。
他下意識地問“舊臣為啥給他家送”
蕭縝、佟穗、蕭野坐在老爺子的右下首，神色各異地看戲。蕭守義、蕭涉在左下首坐著，蕭守義徑自喝茶，蕭涉瞅瞅老爺子再瞅瞅三哥，跟著琢磨。
蕭延還是比弟弟聰明的，困惑之色漸漸變成難以置信“林，林家，難道是凝芳家的親戚”
蕭野“算你不傻。”
蕭延“可，可她跟我說她在這邊沒親戚了啊，怎么突然又冒出來一個，還姓林，莫非是她遠一點的堂叔伯家”
蕭穆“親伯父。其實早在皇上第一次開朝會的時候我就見過林大人了，當時沒往凝芳家里想，前幾天無意中聽說林大人的父親生前做過丞相，才突然反應過來，悄悄一打聽，果然是凝芳的親伯父。”
蕭延看看老爺子，再掃眼悠哉看戲的親爹二哥二嫂，居然緊張無措起來。
二哥第一次去佟家送禮時，他們還打趣過二哥，問二哥見岳父會不會緊張，蕭延雖然也有媳婦了，可他只見過岳父一面，人都已經死了，幫忙埋人的時候他也沒料到那人會成為自己的岳父。
如今驟然得知林凝芳還有個伯父，蕭延總算也體會到了那種女婿要見岳父的復雜心情。
林家是望族，林大人應該也是個如魏琦、宋瀾那般風度翩翩博學多才的文人
望族家主，又是正三品的吏部右侍郎，三品文官的地位可不是三品武官可比的。